琴平参宮電鉄

琴平参宮電鉄株式会社とは

琴平参宮電鉄株式会社（ことひらさんぐうでんてつ）は、香川県西部において路線バスを運行していた企業で、通称は琴参バス（ことさんバス）として知られています。この会社はかつて近畿日本[[鉄道]]（近鉄）グループに属し、発行済株式の約33.3%を保有されていたことから、その影響を受けていました。しかし、2006年1月31日には近鉄が全株式を手放し、同グループから外れることとなりました。

歴史の流れ

琴平参宮電鉄の歴史は1911年の電車開業から始まります。当初、讃岐電気軌道が道路敷設の申請を行いましたが、計画は遅延し、1904年から1911年に至るまで多くの出願が行われました。最終的に1911年には丸亀と琴平を結ぶ軌道線が開業し、その後会社は成長していきましたが、経営は何度も変動しました。

1921年には会社名を琴平参宮電鉄に改名し、その後多くの路線を開業しました。その中には、多度津線、坂出線、丸亀線、琴平線などがあり、これらは共通の車両と運行系統で運営されていました。急成長を遂げた当時は、観光鉄道として知られ、多くの利用客を集めていました。

経営の浮き沈み

しかし、戦争や経済の変動により、乗客数は減少し、1948年には琴平急行電鉄を吸収合併しました。1950年には路線バスの運行を開始し、地域の交通に貢献しましたが、1963年には軌道事業が廃止され、バス専門の営業に移行することになります。バス事業の運営開始以降、景気の変動や運行経路の変更が続きました。

2009年、経営不振の影響でバス事業を新たに設立された琴参バス株式会社に譲渡し、同社は大川自動車に株式を売却しました。路線は継続されましたが、その翌年の2010年には会社が解散し、102年の歴史に幕を閉じました。

現在の状況

現在、琴平参宮電鉄の事業は完全に琴参バスに移管されており、高速バス運行は行われていません。かつては多くの路線を持ち、地域の交通の要所として機能していましたが、時代の流れとともに経営環境が厳しくなり、結果的に廃止されていきました。

まとめ

琴平参宮電鉄株式会社は、その長い歴史を持ちながらも終焉を迎えた企業です。地域の交通を支えていた存在として、多くの人々の記憶に残っていることでしょう。バス事業は琴参バスによって引き継がれていますが、琴平参宮電鉄の名は過去のものとなりました。

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