田上町

新潟県のほぼ中央、南蒲原郡に位置する田上町は、県都新潟市を中心とする新潟広域都市圏を構成する自治体の一つです。地理的には、町域の東半分には新津丘陵に連なる山地が広がり、西半分は広大な越後平野の一部を形成しています。この平野部には豊かな水田地帯が広がり、日本の原風景ともいえる景観を見せています。

地理、交通、そして人々の暮らし

山地と平野の境界線を縫うように、主要な交通幹線である国道403号とJR信越本線が縦断しています。町の人口の大部分は、この利便性の高い交通軸沿いの地域に集中しています。交通網の整備は近年も進み、2020年3月には国道403号の小須戸田上バイパスが全線開通し、周辺地域へのアクセス性がさらに向上しました。こうした交通の利便性を背景に、平成年間以降、町内では新しい住宅地の開発が進められており、都市部への通勤者のベッドタウンとしても発展を続けています。

町には、約17ヘクタールの広さを持つ竹林があり、品質の高いタケノコの産地としても知られています。また、町の東部にそびえる護摩堂山はシンボル的な存在であり、信濃川をはじめ、才歩川や五社川などが町域を潤しています。

地域社会との関わり

田上町は、新潟市（秋葉区、南区）、五泉市、加茂市と隣接しています。中でも南側に隣接する加茂市とは市街地が連続しており、人々の交流や経済的な結びつきなど、地域社会レベルでの関係が非常に深いのが特徴です。一方、県都である新潟市とも隣接していますが、市の中心部からは距離があるため、日常的な関わりは加茂市ほど密接ではありません。通勤状況を見ると、新潟市へは23.4%、三条市へは16.9%、加茂市へは16.0%の人が通勤しており（平成22年国勢調査）、周辺の主要都市との結びつきがうかがえます。

町の歩み：歴史

現在の田上町の基礎は、明治時代の市町村制施行によって築かれました。1889年 4月1日、いくつかの村が合併して田上村、羽生田村、保明村、横場村がそれぞれ誕生。その後、1901年 11月1日には、これらの四つの村が再び合併し、新たな「田上村」として再編されました。村として発展を続けた後、高度経済成長期にあたる1973年（昭和48年）8月1日、町制が施行され、現在の「田上町」が誕生しました。

市町村合併を巡る経緯

近年、全国的に進められた「平成の大合併」において、田上町も周辺自治体との合併について模索しました。当初、地理的に近い加茂市との合併が検討されましたが、加茂市が単独での道を選ぶことを表明したため、実現しませんでした。次いで、加茂市を隔てた位置にある三条市との合併が視野に入りましたが、飛び地となることが大きな課題となり、この協議からも離れることになりました。2003年末に実施された住民意向調査では合併反対の声が多数を占め、その結果、三条市、田上町、南蒲原郡栄町、南蒲原郡下田村の四市町村で進められていた合併協議会からも離脱することになりました。この調査結果については様々な解釈がありますが、加茂市の首長が合併反対の姿勢を崩さず、また新潟市への吸収合併も現実的でない状況から、田上町は事実上、単独でまちづくりを進めていく方針を固めています。

行政、産業、教育、そしてライフライン

町の行政は、町長と定数14名の町議会によって運営されています。産業面では、隣接する加茂市が誇る加茂桐箪笥に関連する店舗が町内でも見られます。また、地元産のブランド梅「越の梅」の生産が特に盛んで、特産品として地域に根ざしています。産業別の就業人口比率は、第一次産業8.3%、第二次産業39.9%、第三次産業51.9%となっており、サービス業を中心とする第三次産業の割合が最も高くなっています。町内には、桐の蔵などの本社を置く企業も存在します。教育機関としては、短期大学の新潟中央短期大学、そして町立の田上中学校、田上小学校、羽生田小学校があり、地域の教育を担っています。ライフラインに関しては、電力は東北電力ネットワークから供給され、都市ガスは供給エリアによって北陸ガスまたは越後天然ガスが提供しています。

交通網

町の主要な公共交通機関としては、JR信越本線が町を通過し、羽生田駅と田上駅が町民の足となっています。路線バスは新潟交通観光バスや新潟市南区の区バスが運行。さらに公共交通の空白地域を補うため、2021年4月からはデマンド交通「ゴマンド号」の運行が始まりました。この乗合タクシーは町内の指定乗降場や自宅に加え、町外の加茂病院や近隣のJR駅（矢代田駅、加茂駅）も運行エリアとし、利用者の利便性向上を図っています。道路網としては、主要幹線である国道403号（小須戸田上バイパス含む）のほか、新潟県道1号、9号、55号、67号といった主要な県道が整備され、町内外を結んでいます。

豊かな自然と文化：観光スポット

田上町には、自然や歴史に触れることができる魅力的な観光スポットが点在しています。古くから知られる湯田上温泉は、訪れる人々に癒やしを提供しています。江戸時代の越後豪農の暮らしぶりを伝える越後豪農の館椿寿荘では、歴史と文化に触れることができます。町のシンボルである護摩堂山は、ハイキングコースが整備されており、四季折々の自然を楽しむことができます。特に、護摩堂山の中腹にある護摩堂山あじさい園は、梅雨の時期には美しいアジサイが咲き誇り、多くの観光客で賑わいます。気軽に温泉を楽しめる日帰り温泉施設ごまどう湯っ多里館や、家族で楽しめる総合公園YOU・遊ランド、休憩や情報収集に便利な道の駅たがみなどもあり、多様なニーズに応えています。また、第四銀行頭取などを務めた実業家、田巻堅太郎氏などがこの町の出身です。

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