由布惟次

由布惟次の生涯と業績

由布惟次（ゆふ これつぐ）は、安土桃山時代から江戸時代初期にかけて活躍した武将です。立花氏の一員として多くの戦闘を経験し、その貢献は評価されています。彼の生涯とその業績を見てみましょう。

幼少期と立花氏への仕官

永禄元年（1558年）、由布惟信を父に持ち生まれた惟次は、幼少期から優れた武将としての素質を見せていました。元亀元年（1570年）、惟次は父と弟と共に立花道雪のもとに従軍し、筑前国へ向かいます。道雪は当時有名な武将で、彼の下での経験が惟次の成長を促しました。

戦闘での奮闘

天正9年（1575年）11月13日、惟次は立花軍の一員として筑前鷹取山城において大友氏の家臣である毛利鎮実と遭遇します。この戦では、彼は得意の鉄砲を駆使して敵方の大将河津修理進を撃ち取るという大戦果を上げました。しかし、その戦いで惟次は刀や槍によって13ヶ所の深傷を負うことになります。この戦功により感状を受け取るものの、その後は負傷の影響で足が不自由となります。

内政への転身

負傷後、惟次は留守居役としての役割を担い、内政に務めます。それでも彼は戦場に戻り、慶長の役では立花軍の三番隊を指揮し、般丹の戦いなどで再び活躍を見せました。しかし、この戦争で弟の惟紀が戦死するという悲劇も経験しています。

家督と立花家の編成

文禄5年（1596年）、父・惟信から家督を受け継ぎ、3,500石の俸禄を得ることとなります。さらに慶長4年（1599年）には婿養子の立花惟与が由布氏の家督を継承します。関ヶ原の戦いの後、立花家が改易される中、惟次とその一族は主君・宗茂に従い、浪人生活を余儀なくされますが、宗茂が徳川家康に仕官することで再び復活を果たし、藩内政策に深く関与しました。

晩年と家系

元和6年（1620年）、立花家が柳河に再封されても、惟次は宿老として行政に参与し続けます。彼のせいで家督は婿養子の惟与（後の立花姓）が受け継ぎました。家族について見ると、父の由布惟信は安土桃山から江戸初期にかけて広く知られた武将であり、母は由布下総守惟克の娘です。惟次の兄弟には兄・惟定、弟・惟紀がいます。姉妹には田尻久綱がいます。

惟次の子女には立花惟与がいて、彼女はその後の家系に影響を与えることになります。

最後に

由布惟次はその一生を通じて立花氏のために尽力し、数々の戦果を上げながらも、内政の面でも重要な役割を果たしました。彼の功績は、後世においても多くの人々に知られることとなります。なお、『将士軍談』では他の由布家の人物と混同されることがありますが、彼は確かに別家であることが証明されています。

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