甲斐常治

甲斐 常治（かい じょうち）の生涯と影響

甲斐常治（かい じょうち）は、室町時代中期に活躍した武将であり、彼の生涯は政治的な争いと権力の変遷によって彩られています。彼は、落飾後の法名で知られ、諱は将久（ゆきひさ）です。美濃守の官途を持ち、父は甲斐将教（ゆきのり）で、子に甲斐敏光がいます。さらに、近江守の官途を持つ弟もいました。常治は1419年から斯波家の執事としての職務に就き、越前と遠江の守護代を務めました。

斯波家との関係と対立

常治は、斯波義淳の代から斯波家に仕官していましたが、永享5年（1433年）の義淳の死去後、彼の従兄弟である義郷が家督を引き継ぎました。しかし、義郷も永享8年（1436年）に事故で亡くなり、その子の千代徳丸はまだ幼かったため、斯波持種が後見人として連携していました。この時期、常治は斯波氏を実質的に取り仕切り、家督が不安定であったため、彼は傲慢な態度を取っていました。

その結果、常治は他の斯波家臣たちと対立することになります。持種や二宮氏などの家臣は、常治に対し反発し、彼の私邸に放火したり討伐を企てたりしました。常治の傲慢さが彼自身の立場を危うくし、持種派との軋轢を生む要因となったのです。

長禄合戦と権力の争い

享徳元年（1452年）、斯波義健が亡くなった後、斯波家の当主の正統が消える危機に直面します。これにより、常治は新たに当主として迎えられた義敏と再び対立しました。常治と義敏の対立は、彼らの政治的な計算と領土を巡る争いから生じたものです。常治は守護権を利用して自身の勢力を拡大し、義敏は彼を反発する勢力を結成しました。

長禄2年（1458年）に常治が病気に陥ると、義敏はこのチャンスを利用して挙兵しました。これが、長禄合戦の始まりとなります。しかし、義敏は戦地にはおらず、代理として堀江利真や朝倉孝景が戦いました。最初は兜率する守護側が優勢のように見えましたが、将軍足利義政が常治を支持する立場を取ると、戦局は変わりました。

長禄3年（1459年）には、義敏が命令に背いて常治の城を攻めた結果、敗北し、さらに義敏は斯波氏家督を剥奪され、追放されました。この戦いの結果、常治側が勝利を収めましたが、彼はその知らせを受けないまま亡くなりました。

死後の影響

常治の死後、朝倉孝景が彼の死を利用して進出し、斯波氏の権力を強化しました。義敏が再び当主となることを阻止し、越前を平定することで、戦国大名としての道を歩み始めます。一方、常治の子孫である甲斐氏は、権力の変化に取り残され、衰退の道を辿ることになります。

甲斐常治の生涯は、室町時代の権力争いの一端を象徴しており、彼の影響力はその後の歴史にも影響を与え続けました。斯波氏と甲斐氏の争いは、権力の不安定さと武士の役割について多くの教訓を提供しています。

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