番田駅 (神奈川県)

番田駅の概要

番田駅（ばんだえき）は、神奈川県相模原市中央区上溝に位置し、東日本旅客鉄道（JR東日本）の相模線に属する駅です。1931年に開業し、数多くの変遷を経ながら現在も利用されています。駅は地域の重要な交通拠点となっており、周辺の商業施設や教育機関にもアクセスしやすい立地です。

歴史

番田駅の歴史は1931年4月29日に遡ります。この日、厚木から橋本間の鉄道が開通し、当時は相模鉄道の上溝駅（初代）として開業しました。しかし、1944年には国有化され、運輸通信省（現在の日本国有鉄道）の管轄に変わったことにより、番田駅と改称されました。

その後、1962年には貨物の取り扱いを廃止し、1984年には荷物の取り扱いも終了しました。さらに1987年に国鉄の分割民営化が行われてJR東日本の駅となり、2001年にはICカード「Suica」が使用開始となりました。

2016年、駅の出札窓口が廃止され無人化が進みましたが、その後は地域の利便性を考慮して駅舎の改築工事が実施され、新しい駅舎が2018年に完成しました。

駅構造

番田駅は、島式ホーム1面2線を持つ地上駅です。駅舎とホームは跨線橋によって接続されており、安全に乗降ができます。また、構内には保守用の側線も設けられています。かつての木造駅舎は老朽化に伴って改築が行われ、今では新しい施設が利用されています。

さらに、2013年度にはエレベーターが2基設置され、バリアフリー化も進められました。このように、駅は利用者の利便性を考慮した設備が整えられています。無人駅ではあるものの、お客さまサポートコールシステムや多機能券売機、簡易Suica改札機の導入がなされ、地域の交通ニーズに応じたサービスが提供されています。

利用状況

2014年度の番田駅の1日平均乗車人員は約3,643人でした。この数値は地域の住民の利用状況を示していますが、利用者の動向は年々変化しています。駅周辺の発展や新しい交通手段の導入が影響を与えていると考えられます。

駅周辺

駅前はロータリーが設けられ、数軒の商店が立ち並び、近隣住民の生活を支えています。住宅地も広がる中、徒歩7分ほどの場所には神奈川県立上溝南高等学校があり、通学時には多くの生徒で賑わう姿が見受けられます。また、徒歩10分程度の場所にはふそうフットサルフィールド相模原上溝もあり、SC相模原の選手たちがトレーニングを行うため訪れることが多いです。

かつて駅近くには神奈川中央交通の路線バスが発着していましたが、1990年代に運行が終了したため、現在の交通手段は駅利用に集中しています。

隣の駅

• - JR東日本（相模線）

- 原当麻駅 - 番田駅 - 上溝駅

このように、番田駅は地域と密接に結びついた重要な交通の要所であり、多くの人々に利用されています。今後もその役割は続いていくことでしょう。

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