皇帝のかぎ煙草入れ

皇帝のかぎ煙草入れ（The Emperor's Snuff-Box）

ジョン・ディクスン・カーが1942年に発表した長編推理小説。カーの中期を代表する作品であり、緻密な構成と意外な結末で読者を魅了する。

あらすじ

イヴ・ニールは前夫のネッド・アトウッドと離婚後、向かいに住むトビー・ローズと婚約する。しかしある夜、ネッドがイヴの家に侵入し、復縁を迫る。その最中、イヴは向かいの家でトビーの父、モーリス卿が殺害されるのを目撃。さらに、犯人らしき人物が部屋から出て行く姿を目撃する。状況証拠はイヴに不利に働き、彼女は殺人容疑をかけられてしまう。身の潔白を証明できないイヴは絶体絶命の窮地に立たされる。

主な登場人物

イヴ・ニール: 美貌と財産を持つ本作の主人公。
ネッド・アトウッド: イヴ・ニールの元夫。未だ彼女への未練を残す。
トビー・ローズ: イヴ・ニールの婚約者。父親が殺害される。
モーリス・ローズ卿: トビーの父。骨董品収集家で、事件の被害者。
ヘレナ・ローズ: トビーの母。
ジャニス・ローズ: トビーの妹。
ベンジャミン・フィリップス（ベンおじさん）: ヘレナの兄。
アリスティド・ゴロン: ラ・バンドレットの警察署長。
ダーモット・キンロス博士: ゴロン署長の友人である心理学者。
イヴェット・ラトゥール: イヴ・ニールの女中。
プリュー・ラトゥール: イヴェットの妹で、トビー・ローズの愛人。

作品の評価

江戸川乱歩は、カーの作品を評価分けした際、本作を最高位のグループに入れている。また、「東西ミステリーベスト100」にも選出されており、ミステリー界における評価の高さがうかがえる。

こぼれ話

アガサ・クリスティが本作のトリックを絶賛したという逸話があるが、その出典は不明である。

映像化

本作は過去に映画とテレビドラマ化されている。

映画: "That Woman Opposite" （イギリス 1957年）
テレビドラマ: 土曜ワイド劇場「窓の中の殺人 離婚した女 嫌いな前夫が私を犯す… 」（テレビ朝日 1983年）

関連情報

皇帝のかぎ煙草入れ 【新訳版】 - 東京創元社

『皇帝のかぎ煙草入れ』は、複雑な人間関係、巧妙なトリック、そして意外な結末が組み合わさった、カーを代表する傑作ミステリーである。読者は、張り巡らされた伏線と、登場人物たちの思惑に翻弄され、最後まで真犯人を見抜くことは難しいだろう。古典ミステリーの魅力を堪能できる一作だ。

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