盛誉

盛誉の生涯

盛誉（せいよ、生年不詳 - 天正10年3月16日）は、戦国時代から安土桃山時代にかけて肥後国球磨地域で活動した僧侶です。彼は普門寺の5代目院主であり、号は奝然坊（ちょうねんぼう）とされていました。彼の父は湯山宗豊、母は玖月善女、兄は湯山宗昌です。

出家と修行

盛誉は湯山地頭である湯山宗豊の次男として生まれましたが、11歳で出家し、普門寺の3代目阿闍梨である真盛に師事しました。この時、盛誉は奝然坊という名を名乗ります。修行を重ねた盛誉は、やがて日向国の黒貫寺に移り、数年間にわたって学びを続けました。その後、元亀年間に普門寺の4代院主である朝弁から密伝を受け、普門寺の5代院主に任命されました。

動乱の時代

しかし、彼の生涯は平穏を迎えることはありませんでした。天正9年（1581年）12月、相良義陽の実弟である相良頼貞が兄の死後、相良家を継ぐために挙兵しました。頼貞は深水長智らに説得され、後継を諦めて日向国に逃れました。しかし、その翌年の天正10年（1582年）、盛誉と兄宗昌は、頼貞の乱に加担したという讒言により、相良義陽の後を継いだ相良忠房に捕らえられる運命を辿ります。

忠房は盛誉と宗昌を成敗するように命じましたが、二人は無実を主張し、普門寺にて謹慎することとなりました。後に讒言の内容が虚偽であることが判明し、成敗の命令が中止されることとなりますが、その過程で未曾有の混乱が生じました。

暴力と悲劇

忠房は命令の撤回を伝えるために犬童九助を派遣しましたが、九助は道中で酒を飲み寝入ってしまい、そこに黒木千右衛門が攻撃を仕掛けました。盛誉は道場で観音経を唱えているところを襲撃され、刺殺されてしまいました。彼の弟子たちは抵抗しましたが、数に押されて討ち取られ、普門寺も焼き尽くされてしまいました。

墓と呪い

盛誉の実母である玖月善女は、息子の死を深く恨み、相良家に呪詛を行いました。彼女は自身の猫に血を舐めさせた後、自ら命を絶つという悲劇を迎えます。その後も相良家には不運が続き、忠房も疱瘡で命を落としました。次の相良頼房は、慶長2年（1597年）に青井阿蘇神社に祠を立てましたが、呪いは消えず、寛永2年（1625年）に普門寺の跡地に千光山生善院を建立するまで収束しませんでした。最終的に、盛誉に「権大僧都法院」の称号が贈られ、彼の命日には当主と領民が参詣するようになり、ようやく平穏が訪れました。

参考文献

• - 『南藤蔓綿録』（1977年　青潮社）

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