目黒競馬場

目黒競馬場の歴史と影響

目黒競馬場（めぐろけいばじょう）は、1907年から1933年まで東京都目黒区下目黒に存在した競馬場で、そのコースは1周1マイルでした。この競馬場は、開設から間もなく日本の競馬業界に影響を与える重要なスポットとなりました。

開設と初期の運営

1907年に設立された日本競馬会が開設した目黒競馬場は、その設計と運営が競馬ファンの関心を集めました。しかし、開場からわずか1年後の1908年には、馬券が再び禁止され、その結果、観客は少なくなってしまいます。こうした状況を受けて、競馬場は東京競馬倶楽部に経営が移行し、1933年まで競馬が行われることになります。最初の年には、内国産馬が参加したレースから始まり競馬場の名を広めることとなりました。

競馬法と馬券復活

その後1910年、東京競馬倶楽部が設立され、1933年まで運営を続ける中で、競馬に関する法律も整備されていきました。1914年には、勝馬投票券が導入され、初めて競馬場での馬券発売が再開されます。この制度は、実際には現金の払い戻しを伴わないものでしたが、これをきっかけに徐々に観客が戻り始めました。

競馬の人気と発展

空前の競馬ブームが到来する中で、1932年には東京優駿大競走（現在の日本ダービー）が初めて目黒競馬場で開催され、このレースは競馬界における重要なイベントとなりました。観客席は満員となり、多くのファンを惹きつける結果となりました。

ところが、目黒競馬場がその後直面した問題も多く、近隣の宅地化が進むことで場内の拡張が困難になり、さらに敷地の大部分が賃貸地であったため資金負担も増加しました。このような背景の中、競馬場は新たな場所への移転を余儀なくされました。

移転と東京[[競馬場]]の設立

最終的に、目黒競馬場は1933年春の開催を最後に閉鎖され、その後の運営は府中に新設された東京[[競馬場]]に移行します。新たな施設は、規模やアクセスの面で競馬ファンにとって魅力的な存在となり、日本の競馬の発展に大きく寄与しました。

記念碑と文化的影響

目黒競馬場の閉鎖後、記念碑が設置され、競馬場が持つ歴史的な価値を後世に伝えるべく「目黒記念」というG2レースが現在も行われています。また、当時の競馬場の周辺は住宅地化が進んでいますが、当時の外周道路の一部が「元競馬場通り」として残されています。

このように、目黒競馬場は日本の競馬史において重要な役割を果たした場所であり、さまざまな文化や地域社会に影響を与えてきました。今なおその名は競馬に親しむ人々の記憶に刻まれています。

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