目黒記念

目黒記念（Meguro Kinen）

目黒記念は、日本中央競馬会（JRA）が東京競馬場にて開催する重賞競走で、その正式名称は「農林水産省賞典 目黒記念」です。この競走は、1932年に創設されて以来、長い歴史を誇り、日本の競馬の中でも特に重要なイベントの一つです。競走名の「目黒」は、初めて東京優駿（日本ダービー）が行われた目黒競馬場に由来しています。

概要

目黒記念は元々「各内国産古馬競走」としてスタートし、後に「各内国抽籤濠州産馬混合競走」として行われていましたが、東京競馬場への移転に際して「目黒」という名を後世に残すため、現在の名称に変更されました。そのため、目黒記念は中央競馬における現存最古の重賞競走の一つです。

当初は目黒競馬場の芝3400mコースで春および秋の年2回開催されていましたが、1933年には東京競馬場に移転しました。以後、レースの施行距離や条件は数回変更され、1950年からは2500mに固定されています。競走条件も1963年に変更され、春が5歳以上、秋が4歳以上となりました。しかし、1984年からは年一回の施行に変更され、秋の競争は廃止となりました。この結果、アルゼンチン共和国杯が同時期に移行し、本競走と同じGIIに格付けされることとなりました。

1997年には出走条件が4歳以上に見直され、2006年以降は東京ダービー同日に開催されるようになりました。この競走には、日本のダービー優勝馬としての名誉に加え、オーストラリアのG1コーフィールドカップへの優先出走権が与えられる特典もあります。

競走条件

2024年の目黒記念の出走資格は、4歳以上のサラ系競走馬に限られています。具体的には、以下の条件が定められています：

• - JRA所属馬
• - 地方競馬所属馬（認定馬のみ、最大2頭まで）
• - 外国調教馬（最大9頭まで、優先出走）
• - 負担重量はハンデキャップ方式

賞金は毎年変動しますが、2024年の1着賞金は5700万円、2着賞金は2300万円、3着は1400万円、4着は860万円、5着は570万円と設定されています。

歴史

目黒記念はその創設以降、幾度もの変遷を経ていますが、以下が主な動きです：

• - 1932年：4歳以上の馬によるハンデキャップ競走として創設され、年2回施行。
• - 1959年：名称を「農林省賞典 目黒記念（春）」に変更。
• - 1984年：グレード制導入に際しGIIに格付け、年1回制に変更。
• - 1990年：外国産馬が出走可能に。

外国調教馬の導入や、地方競馬からの出走許可など、時代に合わせて多様な進化を遂げてきた目黒記念は、今後も日本競馬において重要な祭典として新たな歴史を刻んでいくことが期待されています。予想や分析が多くのファンによって行われ、多数のメディアに取り上げられるなど、競馬愛好者にとって欠かせないレースとなっています。競走の歴代優勝馬も数多く存在し、その中には歴史に名を刻む名馬たちがいます。

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