相坂峠

相坂峠の魅力

相坂峠（あいさかとうげ）は、兵庫県たつの市に位置し、新宮町と佐用町を結ぶ重要な通行路です。標高は180メートルで、地域の自然や歴史に深く根付いています。峠は国道179号（出雲街道）が通っており、またその下には姫新線の相坂トンネルが通っています。

地理と境界

相坂峠は、東側の栗栖川流域（揖保川水系）と、西側の角亀川流域（千種川水系）を分ける地点に位置しています。この峠を挟む両側は同じたつの市内で、新宮町鍛冶屋と下莇原という地域の境界を形成しています。この地理的な特徴は、たつの市の設立前の揖保郡新宮町時代から変わっていません。さらに、峠の南側には莇原峠があり、周囲の山々とともに美しい自然を築いています。

歴史的背景

相坂峠には悠久の歴史が息づいています。「播磨国風土記」には「阿為山」という名前が記されており、これが峠の由来になっていると言われています。承久の乱の後、後鳥羽上皇は隠岐に流された際、この峠を通り三日月（現在の佐用町）で休息をとりました。この時、彼はこの峠が京の東にある逢坂峠と同じ読みであることを知り、次のような詩を詠みました。「立帰り越しゆく関と思はばや 都に聞きし逢坂の山」。この詩は、再び京に帰りたいという切なる思いを表現していますが、結局その機会は訪れることがありませんでした。

また、元弘の乱の際には後醍醐天皇もこの峠を越えて隠岐に流されています。江戸時代には、様々な山陰地方の大名が参勤交代の途中でこの道を通ることが一般的でした。

明治時代には、1881年と1899年の2度にわたり峠の拡幅工事が行われ、その後も地域の交通網の中で重要な役割を果たしてきました。

交通情報

現在の相坂峠へは、国道179号を利用することができます。また、たつの市のコミュニティバス、新宮Cルートも峠を通過しており、訪問者にとって便利な移動手段となっています。鉄道では、JR西日本の姫新線が最寄りの西栗栖駅を経由しており、峠まで約1.5kmの距離です。

まとめ

相坂峠は、ただの通行路ではなく、豊かな歴史と文化を持つ場所であり、訪れることで自然と歴史の双方を感じることができるスポットです。降り注ぐ陽光の中、峠を越えクルマやバスでの旅を楽しむことができるのも、この場所の魅力の一つです。歴史的な背景や美しい自然を感じながら、多くの人々にとって大切な場所であり続けています。

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