相撲茶屋

相撲茶屋（すもう ぢゃや）とは

相撲茶屋とは、大[[相撲]]の本場所において、観客に入場券の販売や案内を行う店舗を指します。これはしばしば「お茶屋」とも呼ばれており、正式には「相撲案内所」と称されていますが、こちらの名称はあまり一般的ではありません。なお、「相撲茶屋」の名前を冠するちゃんこ料理店もありますが、これらは相撲案内所の業務とは直接関係がありません。

概要

2023年現在、日本国内の主要な都市には相撲茶屋が存在しています。東京には20軒、大阪には8軒、名古屋には2軒といった具合です。これらの店舗は、それぞれ大[[相撲]]の本場所が行われる国技館や体育館に合わせて営業しています。また、福岡国際センターで開催される九州場所では、相撲茶屋は存在しませんが、同様の役割を果たす「喜久家」があります。

東京の相撲茶屋は、全て国技館サービス株式会社が運営しており、大阪や名古屋ではそれぞれ独立した業者が運営を行っています。大阪の茶屋は「大阪相撲案内所組合」として団結しており、地域ごとに相撲文化を支えています。

業務内容

相撲茶屋の業務は主に二つに分けられます。第一は入場券の販売・仲介であり、茶屋は日本[[相撲協会]]からの委託を受けて、特定の枡席を販売する権利を持っています。このため、国技館には約1500の枡席のうち70〜80％が相撲茶屋によって取り扱われています。ただし、最大の茶屋である「四ツ万」は特に多くの席を保持しており、他の茶屋がこの席を売ることはできません。

入場券は単独で売られるのではなく、弁当や土産などの飲食物とセットになっており、出方に祝儀を渡すことも慣例となっています。そのため、実質的な出費は入場券単体の価格を超えることが多いです。

第二の業務は、会場での接待です。本場所期間中、入場口には各茶屋の簡易店舗が設置され、入場者はその茶屋で受付を行わなければなりません。受付後には出方によって席へ案内される際に、入場者は出方にご祝儀を渡すのが一般的です。このように、相撲茶屋は観客に対して飲食の提供も行い、和やかな雰囲気で本場所を楽しませる重要な役割を担っています。

歴史的背景

相撲茶屋は、歌舞伎や人形浄瑠璃の劇場で使用されていた「芝居茶屋」の伝統を引き継いでいます。江戸時代から続く長い歴史があり、宝暦から明和年間にかけて、江戸勧進相撲の観客同士で桟敷札を調達し飲食を提供していたのがその起源です。寛政年間には「桟敷方」と呼ばれる業者が相撲茶屋の前身として活動を始め、明治42年に旧両国国技館が設立された際には、20軒の桟敷方が相撲茶屋としての業務を行うようになりました。

相撲案内所は、日本[[相撲協会]]との密接な関係を持つもう一つの側面です。お互いに利害関係を持ちつつ、時には緊張関係にあることもあります。特に人気力士が登場する際には、一般客が入場券を入手するのが難しくなり、茶屋制度への批判が高まることがあります。

現状と関連アイテム

相撲茶屋は単なる券売所にとどまらず、観客に寄り添う文化を築き上げています。そのため、茶屋で出される食品部門も進化しており、国技館の焼き鳥などは名物として定評があります。また、近年では様々なコラボレーション商品も生まれ、より多くの人々に相撲の魅力を届けています。

相撲茶屋は独自の文化が根付いており、観客に特別な体験を提供する重要な役割を果たしているのです。

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