相良福将

相良 福将（さがら とみもち）

相良福将は、肥後国の人吉藩における第10代藩主として知られています。彼は1750年6月13日、美濃苗木藩主であった遠山友明の次男として誕生しました。初名は友充（ともみつ）であり、短い生涯を通じて藩の発展に寄与した人物です。

生い立ちと藩主就任の経緯

相良福将は、幕末の変革期における人吉藩の重要人物でありました。明和4年（1767年）3月5日に、前任の藩主であった相良頼完が死去すると、藩の重臣たちは後継者を巡って議論を重ねました。当初は頼完の従兄弟である旗本の秋月種武の弟、種穀との養子縁組が考えられましたが、老中の松平武元より歳が離れていることや異姓であることから、その案は却下されました。

その結果、相良家の姻族に適当な人材がいなかったため、重臣たちは友充擁立案に同意し、彼を頼完の末期養子として迎え入れることとなりました。こうして友充は「相良福将」と改名し、家督を継ぎました。藩主に就任した翌月の4月15日、将軍徳川家治との御目見えが認められるなど、正式な藩主としての歩みを始めます。

藩政と逸話

福将の藩主としての時代には、藩政において多くの困難が立ちはだかりました。明和4年1月には米良山騒動が発生し、182人が処罰されるという事態に直面しました。この騒動により、彼の統治の困難さが顕著に示された形となります。

さらに、この時期には洪水や旱魃による自然災害が頻発した結果、藩の収入は2万石から1万4000石程度に減少しました。しかし福将は、藩の未来に関心を寄せ、学問の奨励に力を入れました。その結果、後に藩校が創設される基礎が築かれました。

また、彼は士族との交流を積極的に行い、藩における文化の振興にも努めたとされています。

短い人生と後継者

残念ながら、相良福将は明和6年（1769年）1月12日にわずか20歳でこの世を去ってしまいます。彼の早すぎる死は、多くの人々に衝撃を与え、一度もお国入りすることはありませんでした。藩は彼の遺志を継ぐために、養子の長寛が後を継ぐこととなりました。福将の短い生涯は、多くの伝説や逸話を生み出し、後の時代においても語り継がれることになったのです。

系譜

相良福将は、以下のような系譜を持っています。

• - 父親: 遠山友明（実父）
• - 養父: 相良頼完
• - 正室: 前田氏
• - 養子: 相良長寛（池田宗政の次男）

相良福将の人生は短命でありながら、彼の持つ影響力は決して小さなものではありませんでした。人吉藩における彼の活動や学問への熱意は、後の藩政や文化に少なからず貢献し続けました。

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