砂川菊丸・照代

砂川菊丸・照代の人生と芸風

砂川菊丸（すながわきくまる）、本名は二代目砂川捨丸は、大正から昭和にかけて活躍した日本の漫才師である。彼は神戸出身で、厳格な鉄工所の家庭に育ち、長兄が家業を継ぐこととなった。若いころ、彼は16歳で家出をし、東京で芝居の世界に挑戦するが、小柄な体格が原因で受け入れられなかった。しかし、帰郷後に偶然訪れた寄席で砂川捨丸の芸を観ることになり、その後の運命が大きく変わることになる。

芸の道への道のり

菊丸は、友人とコンビを組んで天狗連という舞台に立つようになる。周囲の勧めで、彼は著名な先輩である砂川捨丸に弟子入りして二代目砂川菊丸の名を継ぐこととなった。芸風は初代捨丸に強く影響を受け、特に外見的な特徴を真似ることに注力した。戦後、妻の照子とコンビを組むが、彼女は後に照代（てるよ）へと改名し、一緒に漫才活動を続けていく。

菊丸は、活動初期には大きな劇場に呼ばれず、地方巡業やドサ回りなどの地道な活動を続ける日々が続いた。また、闇市などで石炭を手に入れて生計を立てる苦労も重ねていた。彼が本格的に名を上げるにはかなりの時間がかかることとなる。

戦後の活躍と挑戦

1971年に初代捨丸が他界すると、師匠の名を襲名することが勧められたが、高齢を理由にほとんど活動は行われず、その後結局二人とも亡くなった。結婚生活の中で子供も恵まれ、家族は賑わったものの、旺盛だった漫才の道を継ぐ者は少なかった。弟子に指導はしたものの、物故したり、結婚を機に辞める者が多く、期待していた成長がみられなかった。

特筆すべきは、弟子の中で一人は後に曲芸師となる田中チャップリンの弟子、乙女節子として知られる者がいる。彼女は様々な曲芸の技能を磨いたが、結婚を機に廃業することとなった。

菊丸の芸風の特徴

菊丸の芸風は、初代捨丸の影響を強く受けていたため、風貌や持ちネタでは拍子抜けするほど瓜二つの部分があった。特に、彼が持つ鼓やチョビ髭は初代捨丸を意識した象徴的なものであった。さらに、松葉家奴の構成の一部であったような懐中時計のギャグは、彼の漫才スタイルの中で非常に人気があった。

菊丸は1971年にNHKの番組「新日本紀行 浪華芸人横丁」でその姿を映し出され、当時の漫才界における苦闘やその魅力を感じさせる存在となった。また、朝日放送の和朗亭に出演するなど、その芸を広める活動も行った。

菊丸の趣味には達磨の置物の収集があり、これはパチンコを通じて発見し、地方巡業の際に骨董店で集めるようになった。

このように、砂川菊丸・照代は漫才界の中で特有の存在感を示し、彼らの道のりと芸は多くの人々に記憶され続けるものであった。彼らの苦悩、挑戦、そして舞台の華やかさは、当時の日本のエンターテインメントの歴史において、決して色褪せない足跡である。

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