砂浜海岸

砂浜海岸について

砂浜海岸とは、波や潮流によって運ばれた砂が堆積して形成される海岸のことを指します。この海岸は、広い意味では岩石[[海岸]]とは異なり、泥や石のような細かい物質が流れ込んで成り立っています。また、日本では「浜」という用語が使われ、岩石から成る海岸との区別がされています。

砂浜海岸の形成

砂浜海岸は、主に流入する河川や coastal erosion によって運ばれた砂礫によって生成されます。沿岸の波と流れがこれらの物質を運び、波の力によって陸上に打ち上げられることが原因です。一般的に砂浜は、海に向かって緩いカーブを描くように広がっています。

地形の発展

砂浜海岸では、さまざまな地形が見られます。これには砂嘴、砂州、トンボロが含まれ、浜堤や砂丘、ビーチスカプと呼ばれる様々な形状の砂の隆起が発生します。サンゴ礁が影響を与える地域では、サンゴの破片や有孔虫の殻など生物由来の物質が砂浜を構成します。また、地形が複雑な場所ではポケットビーチや三日月型ビーチが形成されることもあるのです。これらの変形は背後の地形、流れ込む川、海底の深さ、波の屈折などに関連しています。

砂浜海岸の構造

縦断形

砂浜海岸の縦断形は、潮の満潮と干潮に伴って特徴付けられ、主に後浜、前浜、外浜、沖浜の four categories に分けられます。例えば、後浜には砂丘や浜堤が存在し、外浜では沿岸州が見られます。前浜は、波が寄せては引く場所で形成されます。

構造要素

砂浜の陸側には、風によって移動した砂からなる砂丘があり、これは砂浜の限界を示しています。さらに、高潮時や暴風時に波が打ち上げる砂が集まることで形成される汀段（バーム）と呼ばれる部分も存在し、ここが後浜とされています。前浜は、汀段の端から低潮汀線までの区域です。

海岸浸食の影響

砂浜海岸は、自然現象や人間活動により海岸浸食が起こります。海岸線の変化は、供給される土砂量と流出する土砂量のバランスに依存しています。供給量が減少すれば、海岸線が内陸に後退し、浸食が進みます。

新潟海岸における例

新潟海岸では、信濃川河口周辺で著しい海岸浸食が観察されていますが、寺泊海岸では海岸線の前進が続いています。これらの現象は、河川の流れ変化や人間による構造物建設によって影響を受けています。さらに、地盤沈下も海岸浸食の一因とされています。

研究と今後の方向性

砂浜海岸についての研究は進められており、1977年には小池一之が汀線の変化に関する論文を発表しました。近年では、海岸環境の変化についての研究も増加しており、港湾建設による問題点についても議論されています。砂浜海岸の理解を深めることは、今後の環境保護や自然災害の対策において重要な意味を持つでしょう。

関連項目には、海岸浸食、自然地理学、地形学、ビーチスカプ、ポケットビーチ、三日月型ビーチが挙げられます。

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