神経伝導速度検査

神経伝導速度検査（NCS）

神経伝導速度検査は、末梢神経の機能を評価するために行われる重要な検査方法です。この検査では、電気刺激を用いて神経の活動電位を誘発し、その伝導速度や筋反応を測定します。このプロセスを通じて、神経の健康状態や機能障害の有無を判断することができます。

説明と理論的背景

神経線維は、その太さや伝導速度に応じてA、B、C線維と分類されます。太い線維は電気刺激に敏感ですが、圧迫や虚血に影響を受けやすく、逆に細い線維は麻酔によって容易にブロックされます。神経伝導速度検査では、電気刺激を行い、その反応として得られる筋電図や神経活動電位の記録を評価します。 stim

この検査では、陰極と陽極から成る電極を用いて電流を流します。刺激が与えられると、陰極で活動電位が発生し、陽極での活動電位が続きます。この原理は「極性興奮の法則」と呼ばれています。電気刺激の効果を左右する要因には、刺激の強さ、持続時間、電圧または電流の変化率があります。特に、短形波パルスが標準的に使用され、刺激の種類には単一刺激、二重刺激、反復刺激があります。

活動電位を引き起こすために加わる電気刺激の最低値を「閾値」と呼び、閾値以下の刺激によっても膜電位が徐々に変化する現象を「閾下応答」といいます。検査中には多くの神経が同時に評価され、神経線維の閾値はそれぞれ異なります。刺激が強まると、閾値の低い線維から順に興奮し、全線維が興奮すると大きな反応が得られます。この際、刺激を加える強さによっては、「最大刺激」や「最大上刺激」に分類されることもあります。

末梢神経の病変とその影響

神経の損傷や病変にはいくつかの種類があり、その中には軸索変性、ワーラー変性、節性脱髄、軸索再生、再髄鞘形成などが含まれます。これらは末梢神経の機能に影響を与え、神経伝導速度や筋反応の結果に変化をもたらします。特に、軸索変性では神経の機能が著しく低下し、活動電位の振幅が減少します。一方、ワーラー変性は神経が切断された後に生じる変性で、興奮伝導が失われることがあります。節性脱髄は軸索は保たれるが、髄鞘が破壊されることで生じる病変で、伝導に遅延が生じることがあります。

検査方法と結果の解釈

運動神経伝導速度検査では、基本的に運動神経を近位と遠位の二か所で刺激し、筋電図を用いてM波を記録します。正常な波形は、初期に陰性の二相性波形を示します。神経伝導速度の異常が認められる場合、問題のある神経部位を特定することが可能です。また、感覚神経伝導速度検査では、運動神経線維を含まない知覚神経を対象にし、潜時や振幅を測定します。

これらの検査結果は、臨床的には様々な神経疾患や損傷の診断に応用されます。特定の疾患による神経伝導の変化は、疾患の進行状況や治療効果を把握する手助けになります。

整理と結論

このように、神経伝導速度検査は末梢神経の健康状態を調べるための強力なツールです。神経の特性を理解し、病変を特定する能力は、神経疾患の診断と治療にとって非常に重要です。さまざまな因子が結果に影響を及ぼすため、検査結果は慎重に解釈されなければなりません。

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