福岡スポーツセンター

福岡スポーツセンターの歴史

福岡スポーツセンター（株式会社福岡スポーツセンター）は、福岡県福岡市中央区に位置するソラリアプラザ内で運営されていたスポーツおよびエンターテイメント施設です。1955年に屋内競技場「福岡スポーツセンター」としてオープンし、その後日本のスポーツ史に名を刻む重要な場所となりました。この社は西日本鉄道（西鉄）のグループ企業として活動していたものの、2012年に西鉄に吸収され解散しました。

開業と初期の活動

1955年11月13日、福岡スポーツセンターは大相撲の準本場所興行でこけら落としを迎えました。当初はインドアアリーナとアイススケート場を含む複合施設としての役割を果たしていました。1957年から1973年の間には、大相撲九州場所の本場所が毎年11月に開催され、地域のスポーツ熱を高める重要な機会となりました。

また、この施設ではプロレスリングやプロボクシングの試合も行われ、多くのファンを惹きつけました。特に1970年8月には、アントニオ猪木がドリー・ファンク・ジュニアに挑むNWA世界ヘビー級王座戦が開かれ、これは猪木の最後のNWA戦として記憶に残っています。他にも全日本プロレスや新日本プロレスなど、著名な団体が興行を開催した場でもありました。

多彩なイベント開催

福岡スポーツセンターはスポーツだけにとどまらず、さまざまなイベントも行われていました。1958年には西日本鉄道創業50周年記念式典がここで開催され、多くの来場者を集めました。さらに、1984年と1986年には音楽イベント『ジャンピングジャム』が開催され、スポーツファン以外の観客も楽しむことができました。

閉場とその後

しかし、1987年に老朽化や西鉄福岡駅周辺の再開発の影響により、福岡スポーツセンターは閉場を余儀なくされました。その後、施設は解体されましたが、会社は社名を維持しながら、ソラリアプラザ内のソラリアスポーツとソラリアシネマを運営しました。ソラリアスポーツは2011年にセントラルスポーツと提携して新たな運営に移行し、ソラリアシネマも近年閉館した後、TOHOシネマズによって運営されることになりました。

結論

福岡スポーツセンターは、長い歴史を持ちながら多くのスポーツイベントやエンターテイメントを提供し続けてきました。老朽化に伴う閉場は地域にとって大きな損失でしたが、その活動は今でも多くの福岡市民の心に残っています。このように、福岡スポーツセンターは単なるスポーツ施設以上の、文化とコミュニティの重要な拠点であったと言えます。

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