ドリー・ファンク・ジュニア

ドリー・ファンク・ジュニアのプロレスキャリア

ドリー・ファンク・ジュニア（Dory Funk Jr.）は、1941年にアメリカ・インディアナ州インディアナポリスに生まれた元プロレスラーです。そのキャリアにおいて、彼は数々のタイトルを獲得し、特にNWA世界ヘビー級王座に君臨したことで知られています。

彼の出身はプロレス一家で、父親のドリー・ファンク・シニアと弟のテリー・ファンクも名レスラーです。ドリーは1970年代に弟のテリーと組んで「ザ・ファンクス」として名を馳せ、日本でも多くの試合を行い、観客を魅了しました。

大学時代とプロレスデビュー

ファンクはウエスト・テキサス州立大学でフットボールをプレーし、1962年にはサンボウルの優勝チームの一員として活躍しています。大学卒業後、彼は1963年にアマリロでドン・ファーゴとの試合でプロレスデビューを果たしました。同年には、NWA世界ヘビー級王者ルー・テーズに挑戦し、引き分けという好成績を収めました。

NWA世界ヘビー級王座

1969年2月、ファンクはフロリダ州タンパにてジン・キニスキーを破り、NWA世界ヘビー級王座を獲得します。王座獲得当初はひ弱な印象が強かったものの、彼の試合スタイルは次第に進化していきました。1969年には元王者のテーズから王座防衛に成功し、連続して数々の挑戦者を相手に戦うなかで、その地位を確立しました。

日本での活動

1974年1月には、彼は日本の全[[日本プロレス]]に参加し、ジャイアント馬場やアントニオ猪木との試合を行いました。その後、全日本を拠点とし、数多くの名レスラーとの対戦を重ねます。1977年には弟のテリーと共に世界オープンタッグ選手権で優勝し、1981年にはインターナショナル・ヘビー級王座を獲得。その後、全日本で多くの外国人レスラーをブッキングし、自身も試合に参加し続けました。

指導者としての活動

ファンクは選手生活を終えた後も、プロレス界において多くの後進を育てる役割を果たしました。彼の門下には、スタン・ハンセンやデビアス、ジャンボ鶴田などが名を連ねています。コーチとしても多くのレスラーの成長に貢献し、特に三沢光晴の指導に尽力したことでも知られています。

引退とその後

2008年には全[[日本プロレス]]の両国国技館大会で引退試合を行いました。その後も時折インディー団体に出場し、後進の指導を行いつつ、自身のプロレスリング・スクールで多くの選手を育てました。

また、2024年には神奈川での大会に出場し、その安定したパフォーマンスは健在です。ドリーは多くのレスラーから尊敬されており、そのキャリアの中で多くの名勝負を記録してきました。

エピソード

ドリー・ファンク・ジュニアの存在は、プロレス界において忘れられないものであり、彼は伝説の選手として記憶され続けています。そのトレードマークともいえる若年性脱毛症は、逆に彼の個性となっています。また、彼は私生活では一度の離婚を経験した後、再婚し幸福な家庭を築いています。

プロレスラーとしての彼のキャリアは多岐にわたり、数々のタイトルを保持し、NWA殿堂にも選出されています。今日においても、ファンクの影響は多くのレスラーたちに引き継がれています。

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