禹範善

禹範善の生涯と歴史的役割

禹範善（ウ・ボムソン、1858年 - 1903年11月24日）は、朝鮮王朝末期にあたる時代に重要な役割を果たした武官です。彼は、特に乙未事変における閔妃の殺害に深く関与したことから、その名前が歴史の中に刻まれています。以下に、彼の生涯について詳しく見ていきましょう。

若き日の禹範善

禹範善は、武士の家計に生まれました。7歳の時より漢学の学びを始め、1876年には科挙の武科試験に合格し、その後、黄海道地域に配属されました。1881年には、新式軍隊として日本によって創設された別技軍に参加します。この部隊は、当初から日本勢と親密な関係があり、彼はその中で影響力を持つようになりました。

開化派への参加

1894年、閔氏勢力が失脚し、開化派が政権を掌握した後、禹範善は軍国機務処で甲午更張に参加し、親日派の軍人たちと共に大隊長を務めました。この時期、彼は日本の意向に沿って、軍の再編成や教育に携わる一方、閔妃とその政権に対抗する運動に積極的に関わるようになりました。

特に、閔妃が反日的かつ親露的な政策を進める中で、ロシア勢力の拡大が懸念されることとなり、彼は閔妃殺害の計画を立てます。訓練隊の責任者として、軍の動員を指導し、閔妃殺害に実際に関与することとなりました。

閔妃殺害事件

1895年に起こった閔妃殺害事件において、禹範善は重要な役割を果たしました。彼はその現場に立ち会い、閔妃の死体の処理にも関与しました。この事件について、王世子の李坧（後の純宗）は、禹範善を「国母の仇」と呼び、証言しています。禹範善自身も、閔妃を殺害したことを認める発言をしています。

逃避と結婚

しかし、彼は翌年に開化派が政権から追放されると、状況が一変します。金弘集内閣が崩壊し、混乱の中で彼は日本に亡命し、身を隠すこととなりました。この亡命生活の中で、彼は日本人女性の酒井ナカと出会い、結婚します。当時、三浦梧楼は彼のことを「人は好きだが、いつ殺されるかもしれない人」と評しましたが、彼は彼女からのプロポーズを受け入れました。

後年の活動と最期

1898年には長男の禹長春が誕生し、彼は後に「韓国近代農業の父」と称されます。しかし、1903年、彼は呉に転居した際、かつての閔妃殺害に対する復讐として暗殺される運命にあります。禹範善の遺骨は、広島県呉市の神應院と栃木県佐野市の妙顕寺に分かれて安置されています。

禹範善は、歴史の中で複雑な立場にいた人物であり、その行動は様々な評価を受けています。彼の生涯は、朝鮮王朝末期の政治的混乱と日本の影響を象徴するものとして、今後も語り継がれることでしょう。

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