秋川新聞

秋川新聞の概要

「秋川新聞」（あきがわしんぶん）は、東京都西多摩地域で発行されていた地方週刊新聞です。1957年に創刊され、1989年までの32年間にわたり、毎週日曜日に発行されていました。

発行元と背景

発行元は有限会社新五日市社で、五日市町（現在のあきる野市）に拠点を置いていました。新聞は秋川流域の4市町（秋川市、日の出町、檜原村、五日市町）で販売され、1989年時点での発行部数は約5,000部でした。創業者であり社長の宮崎克己は、創刊時から編集長としても活躍し、新聞を中心に地域文化の振興を図っていました。

創刊の経緯

宮崎克己は、もともと伝統的な機織業を営んでいた宮崎家の出身でした。1954年、彼は織物業の不況を受けて副業として印刷業に乗り出し、新五日市社を設立。この会社から最初に発行されたのが「新五日市」や「日の出」と名付けられた新聞でした。1957年には、これらが『秋川新聞』として第三種郵便物の認可を受けることになりました。

発行内容と特徴

『秋川新聞』は、紙面の大半を広告が占めており、地元の中小企業や医院が広告主でした。主な記事内容としては、町役場の公報や町議会の議事録、社長によるコラムなどがありました。特に1988年からは、商工業者と読者を結ぶ情報欄を新設し、暮らしに役立つ情報を提供することにも力を入れていました。

ただし、地域の重要な話題を丁寧に扱ったことが評価される一方、校正に専門知識がないために誤植が多いとの批判も受けていました。

廃刊の背景

1989年、社長の息子である宮崎勤が事件を起こし、世間の非難を浴びた影響で、同年8月に発行を停止することに至りました。この事件は「東京・埼玉連続幼女誘拐殺人事件」として広く報道され、新聞の看板が連日テレビに映し出されることになりました。事件の影響で、事業は急速に悪化し、最終号を迎えることとなります。

発行後の変遷

最終号発行後、宮崎一家は地域を去り、会社は経済活動を終了。社屋は取り壊され、跡地は「和み広場」として地域に利用されています。かつて地域の名士として知られた克己も、事件の影響で悲劇的な結末を迎えることになりました。

社会的な影響

『秋川新聞』の廃刊は、地域新聞の存在意義やローカルメディアの重要性を考えるきっかけとなりました。地元の歴史や文化を伝える役割を果たしていた新聞が突如として失われた事実は、今日でも多くの人々の記憶に刻まれています。

この新聞は地域文化の一環として重要な存在であり、地域の皆さんにとっての家庭紙としての役割を果たしていました。秋川新聞は、ただの情報源ではなく、地域社会の繋がりを支える一つの要素であったと言えるでしょう。

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