稗田駅

稗田駅の歴史とその後の地域活用

概要

稗田駅（ひえだえき）は、岡山県倉敷市の児島稗田町にかつて存在していた、下津井電鉄下津井電鉄線の駅です。この駅は1972年4月1日、モータリゼーションの進展に伴う乗客減少のために廃止されました。廃止時期は、茶屋町から児島間の区間が運行を終了したことに伴うものでした。

歴史

稗田駅は、1913年11月11日に茶屋町から味野町（現在の児島）間の開業と同時に琴浦駅としてスタートしました。当初は行き違いができないため、列車の交換を行うことができませんでした。その後、1915年6月17日には行き違い可能な駅となり、場内信号機も設置されました。

1920年1月1日には、駅名が稗田駅に改名されました。1928年には小田村が児島町と改称され、所在地表示も変更されました。1930年には閉塞方式を変更し、タブレット閉塞が導入されました。これにより、福田、稗田、赤崎村、下津井東、下津井の各駅にも同様のシステムが設置されました。

1948年4月には児島市が成立し、ここで再度所在地の表記が変わり、1967年2月には倉敷市（第2次）の設立により現在の表示になりました。1969年度には駅員が無人化され、閉塞の取り扱いも廃止され、その後の運営は次第に縮小されていきました。

最終的に1972年4月1日、茶屋町と児島間が廃止されるとともに稗田駅もその歴史に幕を下ろしました。

駅構造

稗田駅は、相対式ホームを持つ地上駅で、2面2線の構造を有していました。下りホーム側には駅本屋があり、上りホーム側には貨物側線が設けられていました。このような構造は、当時の交通需要に応じたものでした。

廃止後の活用

駅が廃止された後、その区間は自転車専用道として整備され、多くの地域住民や観光客に利用されています。かつてのプラットホームの跡地には、模擬プラットホームと模擬駅名看板が復元され、訪れる人々にその名残を伝えています。

駅舎の跡地は「稗田さくら公園」として整備され、地域の憩いの場となっています。この公園は、周辺住民が散策や休憩を楽しめる場所として親しまれています。

隣接駅

下津井電鉄線の中で、稗田駅は柳田駅と福南山駅に挟まれる形で位置していました。この歴史ある駅の故事は、現在も地域の人々の心に残りつつ、その歴史を伝えるための取り組みが続けられています。

結論

稗田駅はその設立から廃止に至るまで、地域交通の一翼を担っていました。その歴史は現在でも地域の文化の一部として受け継がれています。地域の再活用事業や文化財の保存活動を通じて、駅の存在は少しずつ忘れられないものとして形を変えながら残り続けていくことでしょう。

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