種子島空港

種子島空港の概要

種子島空港（たねがしまくうこう）は、鹿児島県熊毛郡の中種子町に位置する地方管理空港であり、愛称は「コスモポート種子島」です。この空港は種子島のほぼ中央に位置しており、旧空港からの移転を経て新たに開港しました。従来の旧空港は滑走路が1,500mと短く、主にプロペラ機のみの就航でしたが、新たに開港した空港は小型ジェット機の受け入れが可能となり、鹿児島県内の離島空港の中では徳之島[[空港]]、奄美[[空港]]に次いで利用が増加しました。

今では、通年運航している定期便はプロペラ機ですが、季節運航やチャーター便ではジェット機が利用されており、日本トランスオーシャン航空のボーイング737型機が導入されています。定期便の中には、旅行代理店主催のツアー向けの不定期チャーター便があり、近年の運航の柔軟性を示しています。特に、鹿児島空港以外には固定路線が限られており、大阪便が季節運航として存在していることが特徴です。

年間の利用者数は2019年度で約86,962人に及びますが、平成元年頃には約22万人が利用しており、当時は鹿児島空港、奄美[[空港]]に次ぐ繁忙を誇っていました。しかし、種子島－鹿児島本土間の高速船の就航に伴い、利用者数が減少しました。特に、空港へのアクセスにかかる時間や運賃面で高速船が競争力を持っていることが影響しています。それでも、東京や大阪への転送を考えると、空港利用には一定の利便性があります。また、船舶が天候により欠航となった際には、飛行機が唯一の交通手段となるため、需要は維持されています。

沿革

種子島空港の歴史は1992年に遡ります。11月17日に設置許可が下り、2005年には新たな愛称「コスモポート種子島」が決定されました。続いて、2006年に新空港が開港し、2008年には名称が（旧）種子島空港から現在の名称に変更されました。その後、2009年には大阪国際[[空港]]便の定期運航が休止され、福岡航空測候所の出張所が2013年に閉鎖されるなど、空港の運営は変遷を遂げています。

施設

空港ターミナルは平屋建てでシンプルな設計が施されており、レストランと土産物店がそれぞれ1軒ずつあります。また、JAXA種子島宇宙センターに関する展示室も備えられ、空港利用者に地域の特色を紹介しています。ターミナル屋上には展望デッキがあり、無料で利用できるため、空港を訪れる観光客にとっても魅力的なスポットとなっています。さらに、空港から南東に3km進むと展望公園があり、自然を楽しむこともできます。

路線

空港の路線は旧空港の時代において、沖縄や東京など大都市との接続があったことが特徴です。しかし、現在では季節運航便として大阪国際[[空港]]への便が限られており、鹿児島空港との接続が重要です。利用者にとって便利なアクセス手段が整備される一方、空港の将来的な発展が期待されています。

運行本数、運賃、経路についての詳細は和人組バス事業部のウェブサイトで最新の情報を確認できます。日曜日と祝日は全ての便が運休となるため、旅行計画の際には注意が必要です。

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