竜江村

竜江村（たつえむら）

竜江村は、かつて長野県下伊那郡に属していた自治体です。現在の行政区分では、飯田市の大字龍江地域にその名を留めています。天竜川が村の主要な地理的特徴であり、この河川沿いに集落が形成されていました。また、村の周囲には高森山といった山々も存在し、豊かな自然環境の中に位置していました。

地理

村域を縦断するように流れる天竜川は、地域の人々の生活に深く関わってきました。村の景観を形作るだけでなく、水運や用水など、様々な面で利用されてきたと考えられます。村の西側には高森山が控え、緑豊かな自然景観を形成しています。

歴史

竜江村の歴史は、明治初期の広範囲な行政改革から始まります。1875年（明治8年）1月23日、当時の筑摩県伊那郡に属していた安戸村、雲毋村、大屋敷村、尾林村、宮沢村、石林村、尾科村、今田村、そして米峰村の一部が合併して、「竜江村」が誕生しました。この合併により、後の村域の基礎が築かれました。

村の所属県は短期間のうちに変遷します。村が誕生した当初は筑摩県に属していましたが、1876年（明治9年）8月21日には、筑摩県の廃止に伴い長野県の所属となりました。その後、1879年（明治12年）1月4日には、郡区町村編制法の施行により下伊那郡の所属が確定し、以降、村の消滅まで下伊那郡の一部であり続けました。

近代地方自治制度が確立される中で、1889年（明治22年）4月1日に町村制が施行されます。この施行により、竜江村は他の町村と合併することなく、単独で一つの自治体としての歩みを始めることとなりました。

村は昭和期まで自治体として存続しますが、時代の流れとともに市町村合併が進みます。そして、1964年（昭和39年）3月31日、竜江村は隣接する飯田市に編入されることとなり、これをもって自治体としての竜江村は廃止されました。およそ90年間の歴史に幕を閉じたことになります。村が担っていた行政機能は飯田市に引き継がれ、村域は飯田市の一部となりました。

交通

村域自体には鉄道路線は敷設されていませんでしたが、天竜川を挟んだ対岸には、日本国有鉄道（現在のJR東海）飯田線の時又駅が所在しており、近隣の鉄道交通網へのアクセス拠点となっていました。渡船や橋などを利用して、この駅を利用していたと考えられます。

竜江村として存在した期間は終わりましたが、その地域名は現在の飯田市大字龍江として受け継がれており、かつての村の歴史と文化は、今もこの地に息づいています。

（参考文献：角川日本地名大辞典 20 長野県 ほか）

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