竹内久一

竹内久一の生涯と業績

竹内久一（たけうち きゅういち、1857年8月28日 - 1916年9月24日）は、明治時代に活躍した日本の彫刻家です。彼は、デザインと工芸において特に重要な存在であり、多くのファンを持つ作品を生んできました。幼名は兼五郎で、号は久遠です。

幼少期と教育

竹内は、江戸の浅草田町にある田長という提灯屋の5代目である竹内善次郎の子として生まれました。父親は多才な書家であり、また俳人でもありました。彼の教育の一環として、明治2年に象牙彫刻家の堀内龍仙の弟子となりますが、わずか1年後に龍仙が亡くなったため、川本州楽に師事することになりました。

彼の若いころは、貧しい家庭環境であったため、母と二人三脚で生活を支える必要がありました。この苦労から、彼は早くも商業的な感覚を身につけ、彫刻活動と並行して古物商を営みました。

彫刻家としての転機

久一の転機は、明治13年の内国勧業博覧会での出来事です。奈良の興福寺の古仏像に感動し、木彫の道へと転向しました。同時期に、日本橋の煎餅屋「虎屋」から木彫の虎の依頼を受け、これが彼の名声を高めるきっかけとなります。この作品の成功により、彼は専門家の間でその名を知られるようになり、また、東京帝室博物館の初代館長町田久成と親交を深め、その名誉を得て家族名を改名し「久一」となります。

教育者としての活動

明治22年に東京美術学校が設立されると、久一は彫刻科の教師に任命され、さらに2年後には教授に昇進しました。ここでの彼の仕事は主に古彫刻の模刻と修復に関わり、後に多くの弟子を育てました。仕事の合間を縫って、日本各地へ出張し、古美術の研究や修復活動にも奔走しました。

彼は第3回内国勧業博覧会において『神武天皇立像』を出品し、評価を得ました。また、シカゴ万国博覧会にも木彫の作品を出品し、国際的な評価を受けました。しかし、当時の西洋美術の流れには適合しきれず、悔しい思いをした時期もありました。

晩年と影響

大正に入ると、久一はより多くの重要な仕事を担当し続けましたが、進行性の脳病に罹患し、療養の後に1916年に亡くなりました。埋葬場所は、彼の菩提寺であった浅草の善照寺よりも、改葬された法華宗別院に移されました。

彼の作品は、今でも美術館や寺院に多く残されており、後世に多大な影響を与え続けています。特に、彼の彫刻スタイルは、後の日本の彫刻家たちにとっての基盤となっています。彼の作品には、彫刻だけにとどまらず、古物の研究にも影響を与えた影響力のある関係が多く存在しました。

代表作

彼の代表的な作品としては、次のようなものがあります:

• - 『神武天皇立像』: 明治23年に出品され、評価を受けた木彫作品。
• - 『伎芸天立像』: シカゴ万国博覧会に出品された作品。
• - 『日蓮聖人銅像』: 木型が制作され、後に銅像として有名なものとなりました。

竹内久一の彫刻は、日本の近代彫刻の発展に大きな影響を与え、その精神は今なお受け継がれています。

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