竹本綾之助

竹本綾之助の歴史と影響

竹本綾之助は、日本の女義太夫の重要な名跡となっている。初代から4代目までの継承者たちは、それぞれ独自の道を歩み、義太夫の発展に寄与してきた。本稿では、彼らの背景や業績を詳細に探ってみよう。

初代竹本綾之助

初代竹本綾之助は、1875年に大阪に生まれ、本名は石山薗である。幼少期から義太夫の芸に触れ、母の影響を受けながら成長した。彼は竹本綾瀬太夫に入門し、名跡を継ぐ。1880年代には、名古屋から上京した竹本京枝や大阪の竹本東玉の影響を受け、東京において女義太夫が徐々に人気を博すようになる。

彼は1885年ごろ、浅草の寄席で男装をして出演を開始し、1886年には真打に昇進した。容姿端麗で美しい声を持つ彼は、多くの学生や観客から支持を受け、浅草や京橋の有名寄席で活躍する。その結果、1891年には東京一の人気者として評価され、新聞に取り上げられることも多かった。特に1897年には、岡鬼太郎から「寄席芸人中、一等の人気」と称された。

1898年、彼は結婚を機に寄席から退くが、日露戦争後に人気の変動を受けて1908年に復帰。これが「芸壇の奇跡」と称され、多くの観客を魅了した。しかし、1912年には伝記が掲載される頃には、かつてのような人気はなくなり、1925年に完全に引退した。その後、初代の人生を描いた小説『星と輝き花と咲き』が2010年に発表され、再び関心を集めた。

2代目竹本綾之助

次に、2代目竹本綾之助は1886年に鳥取県で生まれ、本名は石井かねである。11歳で豊澤新次郎に入門し、15歳のときに竹本金菊との名で大阪の寄席に立つ。その後、1898年、初代が引退したことを受けて2代目を襲名したが、結婚を理由に名跡を返上した。48歳で復帰して竹本佳照と名乗るが、初代の影響力が強く、名跡を再び継承するのは1942年の初代逝去後だった。また、1950年には女流義太夫連盟を設立し、後進の育成に尽力した。

3代目竹本綾之助

3代目竹本綾之助は1908年に東京に生まれ、本名は大沢ハツエである。1920年に初代綾之助に入門し、綾枝を名乗った。1962年には3代目を襲名し、晩年には義太夫協会の常務理事として活動した。彼によって義太夫はさらなる発展を遂げた。

4代目竹本綾之助

4代目竹本綾之助は東京出身で、本名は矢島照代である。1963年に3代目の下で修行し、綾一として活躍した。2002年に4代目を襲名し、現在もその名は多くの人々に尊敬されている。

まとめ

竹本綾之助の名跡は、義太夫の歴史に深く刻まれている。各代の継承者がそれぞれ異なる時代背景の中で活動し、共に日本の伝統芸能としての義太夫を生き延びさせた。その影響は今も続いており、義太夫の未来への道を照らす重要な存在である。

参考文献には、倉田喜弘著『明治大正の民衆娯楽』など、竹本綾之助に関する多くの資料がある。この歴史を知ることは、伝統文化の理解を深める手助けとなるだろう。

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