竹田駅 (兵庫県)

竹田駅の概要

竹田駅（たけだえき）は、兵庫県朝来市和田山町の竹田字中町西側に位置する西日本旅客鉄道（JR西日本）播但線の駅です。この駅は特急「はまかぜ」の特定の列車が通年停車する場所であり、さらに竹田城址の開山時期には臨時列車も停まります。

駅の歴史

竹田駅は1906年に、山陽鉄道の新井駅と和田山駅を結ぶ路線の一部として開業しました。開業当初から現在にかけて、陸上交通の重要な拠点として機能しています。国有化を経て、1973年には無人駅となりましたが、運転要員はその後も配置されています。

1987年には国鉄分割民営化に伴い、JR西日本の駅として再スタートしました。特に、2016年には特急「はまかぜ」がこの駅に通年で停車を開始し、利用者の便に寄与しています。また、2021年からはICカード「ICOCA」が利用できるようになりました。

駅の構造と設備

竹田駅は、単式ホームが2面あり、2線を有する地上駅です。以前は3線あったホームが現在は2線に減少しています。この駅はY字型の配線で、ホームは上り線と下り線で分かれています。駅舎は重厚で、瓦葺きの木造建築です。駅舎は開業当初からのもので、現在も利用されています。

改札口は設けられており、通常は有人ですが、早朝や夕方以降は無人となります。また、ICカードの利用可能に伴い、乗車券の購入方法も簡素化され、車両内の料金箱への投入方式に変更されました。

利用状況

最近の竹田駅の利用状況は、特に観光客増加に伴い、好調です。特に、竹田城跡を訪れる観光客のおかげで、駅の利用客が増えています。駅周辺には、竹田城跡の他にも立雲峡や円山川などの観光名所があり、多くの観光客が訪れます。

駅周辺の魅力

竹田駅周辺には、豊かな自然と歴史的な名所が点在しています。例えば、竹田城跡は日本の城郭の中でも特に有名で、多くの観光客がこの地を訪れます。また、えびす橋や寺町通り、俵米神社なども見どころです。

市内のバス路線は全但バスが運行しており、和田山駅や八鹿駅、さらに天空バスも利用できます。これにより、駅からのアクセスも便利です。特に、特急「はまかぜ」が停車することで、より多くの人々が訪れる機会が増えています。

今後の展望

竹田駅は今後も観光拠点としての機能を強化していき、地域の発展に寄与することが期待されます。特急「はまかぜ」の定期運行がその一助となり、さらなる利用促進につながることでしょう。また、観光列車「天空の城 竹田城跡号」も運行されており、駅は観光地としての重要性を増しています。歴史と文化が交わるこの場所で、今後も多くの人々が訪れることを期待しています。

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