竹野明倫

竹野 明倫(たけの あきとも)氏は、1985年11月23日に福岡県福岡市南区で生まれ、ポイントガードとして日本のバスケットボール界で活躍した元プロ選手、そして現在は指導者として活動しています。

バスケットボールとの出会いは10歳の時、福岡市立大池小学校でのことでした。その後、福岡市立百道中学校を経て、バスケットボール強豪校として知られる福岡大学附属大濠高等学校に進学。高校3年次の2003年にはチームの主将を務め、インターハイとウィンターカップでチームを準優勝に導く輝かしい成績を残しました。高校卒業後は大東文化大学へ進み、小学校時代からのライバルであった阿部友和氏らチームメイトと共に、4年次には関東学生トーナメントでチーム史上初の優勝、さらにインカレでも3位入賞を果たすなど、大学バスケットボール界でもその才能を開花させました。

プロキャリアは、2007-08シーズン途中の2008年にbjリーグライジング福岡アーリーチャレンジ契約を結んだことから始まりました。このシーズン中に20試合に出場し、プロとしての第一歩を踏み出します。シーズン終了後、bjリーグのドラフト会議で新潟アルビレックスBBから全体5位指名を受け入団。新潟での2008-09シーズンは、レギュラーシーズン全52試合を含むすべての試合に出場し、スリーポイントシュート成功率41.3%でリーグ1位のタイトルを獲得しました。また、このシーズンにはbjリーグオールスターゲームにも初めて選出されています。

新潟で2シーズンを過ごした後、金銭トレードによって2010-11シーズンに古巣のライジング福岡へ復帰。このシーズンもスリーポイントシュート成功率46.0%という高い数字を記録し、自身2度目となるリーグ1位のタイトルを獲得しました。福岡時代には2012-13シーズンにもオールスターゲームに選出され、bjリーグを代表するポイントガードの一人として活躍しました。

2013-14シーズン終了後、フリーエージェント権を行使し、2014年7月秋田ノーザンハピネッツへの移籍を発表しました。秋田では、かつて新潟でチームメイトだった長谷川誠氏がヘッドコーチに就任しており、その攻撃的なチームスタイルに竹野氏はフィットしました。移籍初年度の2014-15シーズンは、主力として試合に出場し続けていましたが、2015年2月28日の試合中に左ひざ前十字靭帯断裂という重傷を負い、無念のシーズン途中離脱となりました。このシーズンは35試合に出場し、1試合平均9.7得点、4.3アシスト、フリースロー成功率93.0%という成績を残しました。

長いリハビリを経て、翌2015-16シーズンの2016年2月20日に試合復帰を果たしました。復帰後は残りのレギュラーシーズン20試合すべてに先発出場し、1試合平均5.5得点を記録。チームはファイナルズに進出し3位という結果でしたが、3位決定戦では重要な場面で3本の3ポイントシュートを含む15得点を挙げるなど、復帰後もその能力を示しました。

2016-17シーズン、bjリーグとNBLが統合しBリーグが発足した最初の年に、B2西宮ストークスへ移籍し、チームのキャプテンに就任しました。シーズン序盤の2016年10月8日には、そのシーズン自身の最多となる20得点を記録するなどチームを牽引しましたが、2017年1月2日に再び左ひざの前十字靭帯を断裂するアクシデントに見舞われました。この度重なる大怪我が、その後の現役引退に繋がったと考えられます。

現役引退後は指導者としての道を歩み始めました。2019-20シーズンからは大阪エヴェッサアシスタントコーチを務め、2020年8月から2021年3月までの期間は、ヘッドコーチの病気療養に伴いヘッドコーチ代行を経験しました。現在は阪南大学男子バスケットボールヘッドコーチとして、次世代の育成に力を注いでいます。

プロ選手としては、2度のスリーポイントシュート成功率1位(2008-09、2010-11)、2度のフリースロー成功率3位(2008-09、2009-10)、そして2度のbjリーグオールスターゲーム選出(2008-09、2012-13)など、特にアウトサイドシュートとフリースローにおける高い精度で知られる選手でした。度重なる怪我にも屈せず第一線でプレーを続けたその姿は、多くのファンに勇気を与えました。現在は、選手として培った経験とバスケットボールへの情熱を、指導者という立場で後進に伝えています。

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