笑府

『笑府』の概要

『笑府』（しょうふ）は、中国の明代末期に、文士馮夢竜（ふう むりゅう）が編纂した笑話集です。この書物は中国の歴史における重要な通俗文学の一つとして、特に当時の庶民の生活や風俗を捉えた貴重な資料とされています。馮夢竜は、蘇州府長洲県に生まれ、彼の作品は人々に愛され、共感を呼び起こしました。

編纂の背景と意義

「笑府」というタイトルは、「笑い話の倉庫」を意味し、多様なジャンルの笑い話を13巻にまとめたものです。各巻にはさまざまなテーマが設けられており、笑いを通じて人々の生活や思考を窺い知ることができます。この作品は、明朝滅亡の際に資料が散逸したため、中国本土では完全に失われてしまいましたが、日本においては多くの和刻本が出されたため、運良く一部が残りました。

20世紀には、中国本土で通俗文学の再評価が進み、日本から輸入された和刻本が再び注目を集めました。例えば、著名な文人周作人（魯迅の弟）は、『苦茶庵笑話選』の中で日本の藤井孫兵衛による『笑府』の訳本から多くの笑い話を紹介しています。さらに、清代の古典的な文学『笑林廣記』にも、『笑府』の話が収められていますが、それは改竄された形での再録であり、周作人はその質を「下等の書」と表現しました。

各巻の内容と特徴

『笑府』は、各巻の冒頭に編纂者である馮夢竜自身の簡潔な説明文が掲載されており、彼は「墨憨子」という筆名で知られています。全13巻の構成は以下の通りです：

• - 巻一：古艶部（金持ち）
• - 巻二：腐流部（腐れ儒者）
• - 巻三：世諱部（貧乏人）
• - 巻四：方術部（医者・易者）
• - 巻五：広萃部（僧侶・道士）
• - 巻六：殊稟部（奇人変人）
• - 巻七：細娯部（娯楽）
• - 巻八：刺俗部（俗物）
• - 巻九：閨風部（性）
• - 巻十：形体部（身体）
• - 巻十一：謬誤部（間違い）
• - 巻十二：日用部（衣食）
• - 巻十三：閏語部（その他）

この中で多くの話が、当時の名士や高官の逸話を取り入れ、諸国からの信息も含まれています。笑府の大きな特徴は、ただ笑い話を集めただけでなく、編纂者が各話に対して注釈を付けたり、実際の事例を掲載している点です。

日本への影響

日本には江戸時代に伝わり、1768年から1769年にかけて様々な訳本が出版されました。そのなかでも『刪笑府』は風来山人として知られる平賀源内の抄訳です。笑府の訳本は、笑いの文化や落語にも影響を与え、多くのエピソードが落語のネタに使われました。

特に有名な「まんじゅうこわい」という小咄は、原作である巻12の日用部の「饅頭」と密接に関連していますが、原作を基に大きくアレンジされて形成されたものです。

結論

『笑府』は貴賤を問わず様々な笑い話を収集し、当時の生活や文化を伝える重要な文献です。その多様な内容と歴史的価値は、現代においても多くの人々に影響を与え続けています。日本における翻訳や解釈も、近代における文学的な交流を促進し、中華文化の理解を深める一助となっています。

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