笠岡ラーメン

笠岡ラーメン：鶏肉が彩る笠岡市のご当地ラーメン

笠岡ラーメンは、岡山県笠岡市で愛されるご当地ラーメンで、「鶏そば」「鶏ラーメン」「かしわラーメン」とも呼ばれています。地元で育まれた独特の文化と味わいをご紹介します。

笠岡ラーメンの特徴

笠岡ラーメンの最大の特徴は、チャーシューの代わりに「かしわチャーシュー」と呼ばれる鶏肉を使用している点です。この鶏肉は、単に「かしわ」とも呼ばれ、ラーメンの味わいを豊かにしています。スープは老鶏の鶏ガラをベースにした醤油味で、あっさりとした中にも奥深いコクが感じられます。笠岡市では、このラーメンを朝食として楽しむ人も少なくありません。

各店舗によってスープやトッピングに工夫が凝らされているのも特徴です。鶏ガラスープのみを使用する店もあれば、魚介系の出汁をブレンドする店もあります。また、トッピングもかしわではなく、一般的な豚肉のチャーシューを使用する店も存在します。このように、多様なバリエーションがあるのも笠岡ラーメンの魅力の一つです。

笠岡ラーメンの歴史

笠岡ラーメンは、笠岡市を含む備南エリア一帯で盛んだった養鶏業と、備中手延べ麺などの製麺業が発展していた背景から生まれました。安価で手に入る鶏肉と、地元で親しまれていた麺文化が融合し、気軽に食べられるラーメンとして定着していきました。

戦前には、笠岡市内に10軒ほどの食堂があり、その頃からすでに多くが鶏肉入りのそばを提供していました。特に「斉藤」というラーメン店は、現在の笠岡ラーメンのスタイルに大きな影響を与えたと言われています（現在は閉店）。この店の味を受け継いだ店や、影響を受けた店が独自のスタイルを確立し、笠岡ラーメンの文化を形成していきました。

2016年には、セブン-イレブンから「笠岡ラーメン（かしわ煮）」として商品化され、岡山県内や中国・四国地方の一部店舗で販売されました。

笠岡ラーメンの現状

以前は地元以外にはあまり知られていませんでしたが、ご当地ラーメンブームやインターネットの普及により、2000年頃からラーメン愛好家の間で徐々にその名が広まりました。メディアに取り上げられる機会も増えましたが、豚骨ベースの岡山ラーメンと混同されたり、「岡山ラーメン笠岡系」と分類されるなど、誤解も生じています。

現在、笠岡市内にはラーメン店だけでなく、様々な飲食店を含めて十数件の提供店があります。これは、人口5万2千人ほどの都市としては非常に多いと言えます。ただし、市内のすべてのラーメン店で笠岡ラーメンを提供しているわけではなく、独自のラーメンや一般的なラーメンを提供している店も存在します。また、近年では笠岡市外、特に広島県福山市などでも笠岡ラーメンを提供する店が現れており、その広がりを見せています。

メディアでの紹介

笠岡ラーメンは、過去に人気テレビ番組でも紹介されています。

2014年2月9日：日本テレビ「鉄腕DASH!!」の0円食堂企画
2015年：「火曜サプライズ」で笠岡ラーメンがメインに取り上げられ、全国に向けて紹介

これらの番組を通じて、笠岡ラーメンの知名度はさらに向上しました。


笠岡を訪れた際には、ぜひ本場の笠岡ラーメンを味わってみてください。


参考文献
「ご当地グルメ探検隊」 - 『山陽新聞』2008年12月
『月刊Wink別冊　備後ラーメン列伝』　2003年度版（株式会社アスコン）
「これぞ岡山ご当地グルメ」 -　社団法人岡山県観光連盟パンフレット 2008年（企画・発行：株式会社オークシード）

関連項目

ラーメン
福山ラーメン
尾道ラーメン
岡山県のラーメン
笠岡市

外部リンク

* 笠岡のラーメン屋さん All ABOUT

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