第一京丸

第一京丸（だいいちきょうまる）について

概要

第一京丸は、日本の捕鯨船の一つで、極洋捕鯨に所属したキャッチャーボートです。初代の船は1938年に竣工し、第二次世界大戦の影響を受け、多くの変遷を経て、3代目が1994年に引退するまで捕鯨業に従事しました。これらの船は日本の捕鯨史において重要な役割を果たしました。

初代第一京丸の建造と操業

第一京丸は1936年に設立された極洋捕鯨によって建造されました。建造の背景には、創業者の山地土佐太郎が高知県出身であることが影響しており、船名は地元にゆかりのある詩人にちなんでいます。実際、初代の船は1937年に建造が始まり、1938年に竣工しました。最初は練習船として使用され、漁業要員の育成に努めました。

1938年の10月に初の南氷洋漁に出漁し、行動の成果としてさまざまな種類のクジラを捕獲しました。最初の漁では123日間で781頭以上のヒゲクジラや67頭のマッコウクジラを捕らえ、その後の航海でも順調に捕猎を続けました。この時期の捕鯨活動は、日本国内外での捕鯨業の発展に寄与しました。

戦時中の徴用

1941年、第一京丸は大日本帝国海軍に徴用され、戦争の影響で軍需に従事しました。そのため他の捕鯨活動は一時中断されました。従来の捕鯨船から掃海艇に改装され、様々な軍事任務を遂行しました。しかし、1945年にペナン北水道での触雷事故により沈没してしまいました。

2代目の登場

捕鯨業が戦後復興を目指す中で、1946年から新たな捕鯨船の建造が始まります。この時期、第一京丸の2代目が1950年に完成し、沿岸捕鯨に従事しました。日本近海及び南氷洋での釣りを活発に行い、多くの捕鯨に成功しました。

特に1946年から1957年にかけて、極洋捕鯨は新たな木造船を用いて復興を図りました。その一環として捕鯨事業を展開し、各種クジラを捕獲し続けました。特筆すべきは1951年の南太平洋でのマッコウクジラ捕鯨で、目標には達しなかったものの、多くのクジラが捕獲される成果を挙げました。

3代目の建造と商業捕鯨

1987年に初めて共同船舶に譲渡され、調査捕鯨にも利用されました。1994年には、JARPAの調査船としての役割を担う事となり、商業捕鯨の時代が幕を下ろしました。引退後、船体は太地町に寄贈され、太地町くじら浜公園で展示されています。

まとめ

第一京丸は日本の捕鯨史において重要な役割を果たした船であり、1代目から3代目まで、それぞれの時代で異なる役割を持って活躍しました。これらの船の歴史は、捕鯨業の変遷や当時の社会情勢を如実に反映したものであり、歴史的な意義があります。

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