第三号海防艦

第三号海防艦の概要

第三号海防艦は、日本海軍の丙型海防艦の2隻目として建造された艦艇です。この艦は、大東亜戦争末期の厳しい海の戦況の中で活躍しましたが、最終的には敵の攻撃により沈没してしまいました。また、本艦の艦歴は多くの護衛任務を含んでおり、艦隊の防衛に重要な役割を果たしました。

艦歴

建造と就役

第三号海防艦の建造は1943年に始まりました。1943年9月15日に三菱重工業神戸造船所で起工され、1943年12月22日に正式に艦名が付けられました。艦は呉鎮守府に配属され、1944年2月29日に竣工し、艤装員事務所の機能を終了しました。この時点で、艦は呉防備戦隊に編入され、基礎的な 武器の操縦訓練を受けることとなりました。

海上護衛任務

1944年初頭から、この艦は海上護衛総司令部に所属する第二海上護衛隊に加わります。この期間中、第三号海防艦は横浜へ移動し、様々な船団を護衛する任務を遂行しました。特に、サイパンやダバオ行きの船団を護衛する際には、艦隊の安全を確保しながら活躍しました。実際、ダバオでの多くの輸送任務に従事したことから、この艦の存在は護衛任務において不可欠なものとなりました。

護衛任務の継続

1944年6月には第三南遣艦隊に編入され、次にマニラへの護衛任務に従事します。マニラへの輸送を行いながら、艦の行動範囲を拡大していきました。また、7月には第一海上護衛隊に編入され、引き続き各種船団の護衛を行っていました。この時期の主な任務には、内地への大量輸送の護衛も含まれていました。

戦局の激化と最期

1944年9月以降、戦局がさらに厳しくなる中、第三号海防艦はアメリカの艦上機による攻撃を受けることが多くなりました。特に1945年1月には、サマ14船団を護衛して高雄から出航した際に、浙江省近海で米軍の攻撃を受け沈没することになりました。この攻撃によって艦長を含む乗組員170名が戦死し、本艦は最後を迎えました。

終焉と記録

1945年3月には海防艦籍から正式に除籍され、ルールを守り続けたこの艦の姿は、記録に残ることとなりました。海防艦としての任務を全うした第三号海防艦は、戦争の中で数多くの功績を築いたものの、悲運の結末を迎えた艦艇の一つとして語り継がれてゆくことでしょう。これらの背景には、艦の存在が歴史にどのように影響を及ぼしたのかを考察する価値があります。

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