第三図南丸

第三図南丸 (だいさんとなんまる)

第三図南丸は、日本水産（現・ニッスイ）が所有していた捕鯨母船であり、姉妹船である第二図南丸の一つです。1938年に建造が始まり、1939年には竣工。竣工後は南氷洋において漁業活動を開始し、数年で多くの鯨を捕獲しました。

船歴と出漁

この船は、大阪鐵工所（後の日立造船）で建造され、昭和13年（1938年）9月23日に日本水産に引き渡されました。それ以降、昭和13-14年度には1378頭、昭和14-15年度には1460頭、さらに昭和15-16年度には2071頭の鯨を捕獲するなど、捕鯨の活動を活発に行いました。

太平洋戦争と徴用

1941年11月、第三図南丸は太平洋戦争の影響を受け、日本海軍によって徴用されました。特設運送船として補給隊に編入され、様々な地点への輸送任務を行いました。カムラン湾への到着後、英領ボルネオ攻略に参加し、その後の上陸作戦においても活躍しました。特に、1941年12月には10隻の輸送船を護衛しながらミリやルトン、セリアに上陸しました。

しかし、12月23日にはオランダ潜水艦の攻撃を受け、第三図南丸は中破しますが航行は可能でした。さらに、1942年に修理のため日本本土に戻ることになります。

トラック島での修理とその後

第三図南丸は戦中に米軍の潜水艦による攻撃を受けることがあり、1943年7月の雷撃ではスクリューに被害を受けて自力航行ができなくなりました。この結果、トラック島に曳航され、しばらくの間重油タンクとして使用されることになります。この時、船体が傷を受けていたため「花魁船」と呼ばれるようになりました。

長期にわたる修理を経て、1943年11月に再び運航を開始しましたが、1944年2月17日にアメリカ軍の空襲を受け、火災が発生し、最終的には沈没する運命を辿りました。

戦後の復旧と再就役

戦後、日本水産は第三図南丸の復旧作業を計画します。所有権は香港の会社に移転していましたが、買い戻しが行われ、1950年には引揚作業が開始されました。船は逆さまに沈んでいたため、まず浮揚が行われ、その後、各部品の切断を行い9ヶ月の修理期間を経て、1951年には再剛製の完了が見られました。

再就役に際しては、船名が「図南丸」に変更され、改めて南極海での捕鯨業務に従事しました。1971年には捕鯨業から引退し、広島県呉市で解体されました。

結論

第三図南丸の艦歴は、捕鯨から戦争の徴用、戦後の復旧作業まで多くの歴史的な出来事を 담んでおり、その物語は日本の海洋史の一部として重視されています。

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