第百一航空戦隊

第百一航空戦隊の概要

第百一航空戦隊（だい101こうくうせんたい）は、日本海軍における重要な輸送機部隊として、航空輸送任務を担っていました。この部隊は、第二次世界大戦中、特に太平洋戦争の間において、外地との間の輸送業務や物資供給の役割を果たしました。たくさんの航空隊が組織され、国家の存続に寄与するための航空戦力として急速に成長を遂げました。

発足までの歴史

1935年、航空機による輸送の必要性が日本海軍内で認識され始め、1942年には初めて「輸送機」というカテゴリで予算が計上されました。この動きにより、九七式飛行艇の輸送機型が製造され、その後も多くの試作機や認可機が現れました。特に零式輸送機は、国産として重要な役割を持ち、いくつかの戦場で実際に運用されることになりました。

その後、1943年5月には第一航空輸送隊が発展形として設立され、2か月後に再編されて第一〇〇一海軍航空隊となり、また同時期に第百一航空戦隊が編成されました。

輸送業務の実施

航空輸送法として、様々な方法がありました。直接積み込む普通の輸送方法をはじめ、滑空機を牽引する手法、航空機を直接運行する方法、さらには護衛戦闘機による手段もありました。特に水陸両用機や大型輸送機による商品の輸送は、特定の重要地点を結ぶ際に広く利用された技術でした。特筆すべきは、深山という機種が航空魚雷を解体せずにそのまま搬入可能で、特に航空廠への輸送に重宝された点です。

所属部隊と展開状況

第百一航空戦隊は連合艦隊に附属し、最初は1000番台の輸送機航空隊に編成されました。具体的には、一〇〇一海軍航空隊を核としてフィリピンへの輸送増強など、外地向けの輸送業務が展開されました。鈴鹿飛行場や木更津飛行場を拠点にし、姫路や名古屋からの航路も設定され、緊密に輸送ルートが作られました。

歴代司令官

第百一航空戦隊には、歴代の司令官がいたことも特筆すべき点です。田中實少将から始まり、山田定義中将、勝俣静三少将へと引き継がれ、各々がその戦隊の運営に尽力しました。

まとめ

第百一航空戦隊は、日本海軍の航空輸送において重要な役割を果たしました。戦争の中での変遷と成長、そしてその歴代司令官たちのリーダーシップが、戦隊の活動を支えてきました。これらの業績は、今なお日本海軍の歴史に刻まれています。

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