第352歩兵師団 (ドイツ国防軍)

第352歩兵師団の概要

第352歩兵師団（352. Infanterie-Division）は、ドイツ国防軍に属する歩兵師団であり、1943年11月にフランス南部のル・デゼールで編成されました。この師団は、東部戦線で壊滅した第321歩兵師団の残存部隊を主力として構成され、ドイツ陸軍の第21波編成に位置づけられました。編成当初、12,734人の将兵が所属し、師団長にはディートリッヒ・クライス中将が就任しました。

ノルマンディー防衛の任務

第352歩兵師団は、本来は東部戦線に転送される予定でしたが、1944年の連合軍による西方侵攻の脅威から、ノルマンディーにおける大西洋の壁の防衛に配置されました。部隊は、東部戦線での経験豊富な兵士と戦場未経験の若い新兵、さらには東方義勇部隊のメンバーから成る混成部隊でした。しかし訓練期間中は、人員や装備、燃料が不足し、前線の要求に応えるには至っていない状況でした。

エルヴィン・ロンメル元帥は、ノルマンディー地域の防衛を効果的に行うため、師団を2つの防衛エリアに分ける提案をしました。第352歩兵師団は、そのうち53キロメートルの「バイユー地帯」を担当し、他の固定師団と連携して防衛組織を構成したものの、実際には防御態勢が不十分でした。

戦闘の展開

1944年6月6日、連合軍の上陸作戦が実施されました。午前中、連合軍の艦砲射撃が始まり、その後にアメリカ軍が海岸に攻撃を仕掛けました。第352歩兵師団もこれに対抗しましたが、戦闘は非常に厳しく、多くの犠牲者を出しました。特に、第916擲弾兵連隊の部隊は上陸するアメリカ軍に多大な損害を与えました。中でも、独特な戦闘スタイルで知られる兵士が多数の米兵を制圧し、「オマハの獣」と称されるほどでした。

初日に従軍した師団は、連合軍の猛攻に耐えながらも徐々に防御陣地が崩壊し、6月7日には撤退を余儀なくされました。その後の戦闘でも苦戦し、数量的にも戦力が不足していたことから、師団全体の機能が麻痺し、解散するに至ります。

再編とその後

第352歩兵師団は、1944年9月に再編され「第352国民擲弾兵師団」として装い、新たな任務に従事することになりましたが、依然として戦力が不足しており、様々な戦闘に従事しつつも、最終的には戦力不十分とされて解散しました。

最後まで残存した部隊は、他の戦闘団として再編成され、1945年4月にアメリカ軍に降伏しました。このように、第352歩兵師団は、ノルマンディーにおける苦闘とその後の再編を通じて、激動する戦局の中でその存在感を示しました。

歴代師団長

• - ディートリッヒ・クライス中将 (1943年11月6日 - 1944年9月)
• - エバーハルト・フォン・シュックマン少将 (1944年9月21日 - )
• - エリック・オットー・シュミット大佐 (1944年10月6日 - )
• - リヒャルト・バーツィング少将 (1944年12月23日 - )
• - ルドルフ・フォン・オッペン予備役少将 (1945年2月21日)

このように、第352歩兵師団は、複数の歴史的な重要戦闘に参加し、その痕跡を後世に残しました。

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