2002年12月31日、
NHKホールで開催された第53回
NHK紅白歌合戦は、19時30分から
生放送された。今回の紅白では、初めてBSデジタルの視聴者による投票が実施されることとなり、特に注目を集めた。また、全体の進行には安定感が求められる中、前回に引き続き有働由美子、阿部渉、三宅民夫のアナウンサー3名が司会を務めることが決まった。
司会発表は
11月14日であり、有働と阿部の続投が報じられた。これらの司会陣は「聴き取りやすい」「安定感がある」と評判が良かったため、再び選ばれた。さらに、応援サポーターとして
連続テレビ小説『さくら』の高野志穂と
小澤征悦が登場した。
昨年ノーベル化学賞を受賞した田中耕一にも出演依頼があったが、辞退された。特筆すべきは、
中島みゆきが初めて紅白に出場したことで、地上の星を
関西電力の
黒部川第四発電所から中継で披露し、注目を浴びた。しかし、歌唱中に2番の歌詞を間違えるハプニングもあり、その瞬間のNHKの迅速な編集が話題となった。彼女のパフォーマンスは、
視聴率においても最高瞬間
視聴率を記録した。
紅組のトップバッター、
藤本美貴は
ハロー!プロジェクトの応援を受けており、他にも
松浦亜弥や
モーニング娘。が出場した。今回の紅白では、演歌の常連が多く出場を逃した一方で、新たに
オペラ歌手や沖縄・奄美出身のアーティストも加わり、ジャンルの多様化が進んだ。
観客審査員として、
NHKホールに集まった視聴者たちが影響力を持ち、エンディングの「蛍の光」では指揮者が中央に出て演奏を担当した一幕も印象的だった。この年は、
視聴率も47.3%を記録し、民放に年間
視聴率1位の座を奪われる結果となった。
この年に社長となった海老沢勝二が、番組に求められる新たな方向性を示唆する中、視聴者の心を掴む工夫が必要であった。第53回の優勝は紅組が果たし、有働は前回のリベンジを果たした形となった。なお、次回以降、両組司会は有働・阿部・膳場らの顔ぶれが続投する。
出場歌手とパフォーマンス
- - 初出場の歌手: 中島みゆき、夏川りみ、BEGINなど。
- - 注目パフォーマンス: 中島みゆきの「地上の星」や、SMAPの特別メドレー、安室奈美恵の刺青を見せた姿が特に視聴者の関心を集めた。
- - 豪華衣装対決: 小林幸子と美川憲一の豪華な衣装が話題となり、何億円もかけた衣装の披露は多くの審査員の目を引いた。
結果
最終的に、審査の結果として紅組が勝ち、今回の結果は監視の下で公正に行われた。放送全般にわたり、等身大の聴衆の反応が感じられ、今後の紅白歌合戦の方向性に新たなヒントが示された。
この大晦日のイベントは、テレビ界においても重要な役割を果たし、文化を伝える重要な出来事として位置づけられている。次回以降もこうした新しい試みが続くことが期待される。