第66回菊花賞

第66回菊花賞の概要

第66回菊花賞は、2005年10月23日に京都競馬場で開催された重要な競馬レースであり、無敗のディープインパクトが優勝し、クラシック三冠を達成するという歴史的な瞬間が生まれました。このレースは、従来の競馬ファンだけでなく、多くの人々の注目を集めました。

レースの背景と展開

この年の牡馬クラシックでは、ディープインパクトが皐月賞と東京優駿（日本ダービー）で優勝し、無敗のまま菊花賞を迎えたため、三冠制覇が大きな期待を集めていました。彼は神戸新聞杯で圧倒的な勝利を収めており、その結果、競馬界からは単勝1.0倍という圧倒的な人気を誇ることになりました。対抗馬として評価されていたシックスセンスやローゼンクロイツなどもいましたが、ディープインパクトの人気は明白でした。

しかしレースの前日には、東京優駿で注目されていたインティライミが故障し、出走を断念。これにより、結果的にフルゲートには至らず、16頭でのレースが実施されることとなりました。

レース展開と結果

スタートからディープインパクトは非常に良い出だしを見せましたが、1周目の坂を越えたあたりからは多少かかり気味でした。その後、彼は落ち着きを取り戻し、中団に位置を保ちました。その一方で、先頭を切っていたシャドウゲイトとアドマイヤジャパンのペースは圧倒的で、彼らは逃げの体制を築いていました。

最終コーナーを回った頃、アドマイヤジャパンが先も見事にキープしつつも、残り400メートルを切ったところで驚異的なスパートを発揮し、ディープインパクトはすぐに彼を捉え、結果として2馬身差で優勝を果たしました。この時の上がり3ハロンのタイム33.3秒は、全出走馬中で最も速いものでした。

記録と達成された栄誉

ディープインパクトのこの勝利は、セントライト（1941年）、シンザン（1964年）、ミスターシービー（1983年）、シンボリルドルフ（1984年）、ナリタブライアン（1994年）に次ぐ、史上6頭目の牡馬クラシック三冠を達成したこととなり、彼の無敗での三冠達成は21年ぶりの快挙でした。

また、ディープインパクトはこのレースにおいて79.03％という支持率を誇りましたが、この数字は菊花賞史上でも非常に高いもので、数々の記録に名を刻む結果となりました。さらに、京都競馬場での観客数も13万6701人に達し、菊花賞での最多入場者数を記録しました。

競馬中継とエピソード

この日、FNS系列の競馬中継が特別編成で放送され、一種のコラボレーションが実現しました。実況には馬場鉄志が担当し、ゴール前には「これが日本近代競馬の結晶だ！」という名台詞を残しました。この言葉が後にアナウンス大賞を受賞することとなります。

武豊騎手はレース後のインタビューで「三冠の重圧は相当なものだった」と語った後、「今日負けたら帰ろうと思っていた」と続け、笑いを誘いました。

このレースは競馬の歴史の中でも特に輝かしいものであり、多くのファンに感動を与える瞬間となりました。

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