第73回朝日杯フューチュリティステークス

第73回朝日杯フューチュリティステークス：伝説のレース

2021年12月19日、阪神競馬場。晴天のもと、第73回朝日杯フューチュリティステークスが15時40分に発走しました。良馬場、そして多くの期待を背負った若きサラブレッドたちが、栄光の頂点を目指して競い合いました。

息詰まるレース展開

スタートダッシュを決めたのはカジュフェイス。序盤から積極的にレースをリードし、セッカチケーン、セリフォス、ダノンスコーピオン、プルパレイといった有力馬がその後を追う展開となりました。一方、2番人気のジオグリフは後方からレースを進め、3番人気のドウデュースは中団に位置していました。

平均ペースはやや速め。カジュフェイスは4コーナーまで先頭を譲りませんでしたが、直線に入ると状況が一変。各馬が一気にスパートを始めます。一時的にセリフォスが先頭に立ちましたが、外から猛然と追い上げてきたのはドウデュースでした。

残り200メートル。セリフォスとドウデュースの壮絶なデッドヒートは、観衆の息を呑ませるほどの緊迫感に包まれました。最後はドウデュースが半馬身差で勝利。武豊騎手にとって、朝日杯3歳ステークスを含めた22回目の挑戦で掴んだ悲願の初制覇となりました。キーファーズにとっても、国内GI初制覇という大きな喜びとなりました。

出走馬のその後と伝説のレース

このレースの大きな特徴は、その後の出走馬たちの活躍です。5着以内に入った馬のうち4頭が、後にGI競走を制覇するなど、大きな成功を収めました。他にも、重賞戦線で活躍を続ける馬が多数おり、この朝日杯フューチュリティステークスは「伝説の朝日杯」と呼ばれる所以となっています。それぞれの馬のその後を簡単に見ていきましょう。（主な勝ち鞍は朝日杯FS以降のオープン戦を記載）

ドウデュース: (GI)宝塚記念など
セリフォス： (GI)高松宮記念など
ダノンスコーピオン：(GI)皐月賞など
ジオグリフ：(GI)皐月賞など
プルパレイ：重賞勝ち多数
そして、多くの馬が重賞で好成績を残しています。

実況と勝利ジョッキーインタビュー

この歴史的なレースの実況を担当したのは、ラジオNIKKEI（グリーンチャンネル、BS11）では大関隼氏（東京本社、初実況）、関西テレビ（KEIBA BEAT）では石田一洋氏（関西テレビアナウンサー、初実況）でした。勝利ジョッキーインタビューは吉原功兼氏（関西テレビアナウンサー）が務めました。

まとめ

第73回朝日杯フューチュリティステークスは、ドウデュースと武豊騎手の初優勝、そして多くのGIホースを輩出したことから「伝説の朝日杯」と呼ばれる、記憶に残る一戦となりました。このレースをきっかけに、多くのファンが競馬の魅力に惹きつけられたことでしょう。また、競走馬たちの潜在能力の高さと、競馬の奥深さ、そして偶然と必然が織りなすドラマを改めて感じさせるレースでもありました。このレースに関わったすべての人々にとって、忘れられない瞬間となったことは間違いありません。それぞれの馬の今後の活躍にも期待が高まります。

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