筵払

筵払（むしろばらい）についての考察

筵払（むしろばらい）は、中世の日本において課せられていた付加税の一つであり、年貢の徴収に関連して特異な特徴を持っていました。この制度は、主に穀物の測定や取り扱いに関する慣習に起因しており、特に農民と荘官との関係に影響を与えました。

概要

筵払について『日葡辞書』では、「ムシロバライ、穀物を量るために筵にあけて、そのあとに残っている米・小麦・大麦などであって、量る人に与えられるもの」と説明されています。つまり、穀物を計量する際に筵の上に落ちた米や小麦などを指すのです。年貢が荘園の納所に納付される際、計量器から余った部分が筵の上に落下し、これが荘官にとっての収入源と見なされる慣行が根付いていました。このため、筵払は本質的には不定量のものであり、年貢の徴収において不足が生じることもありました。

農民との対立

筵払が存在する年貢徴収の過程では、荘官がその権限を利用して計量を恣意的に行うことがありました。具体的には、計量器に容量を超える量の米を詰めたり、複数回の計量を通じて掻き落とされた米の量を水増しするなど、農民にとって不利益をもたらす行為が見られたのです。こうした状況は、農民と荘官との対立の要因となりました。対策として、農民は事前に筵の上に一定量の米を置き、その分を筵払に充てることで対抗することもありました。

税制の変遷

歴史が進むにつれて、筵払は他の付加税、特に筵付と混同されることが多くなりました。代官が農民との争いを仲裁した天正14年（1586年）の北条氏照からの朱印状では、計量器から落ちた米を「筵付」と称し、農民のものであると認定しています。この文書は、当時の税制の実態と荘官・農民の力関係を反映していると言えるでしょう。当時、農民は年貢以外にも、竃米や装束米など、さまざまな付加税を負担していました。

近世への移行

近世に入ると、中世に見られた複雑な付加税体制は規制され、整理が進みました。その結果、口米や口永といった主要な税制に集約されましたが、地域によっては依然として筵払が続けられていたという事実もあります。特に在地慣習として残った筵払は、一部の地域での支配構造や経済状況を映し出しているのではないかと考えられます。

筵払は単なる税制の一つとして捉えられるべきではなく、中世日本における農民と荘官の関係や、経済活動の実態を理解するための重要な要素です。自明ではないこのような歴史的な制度を通して、当時の社会のダイナミズムや対立の構図をより深く考察することが可能となります。

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