紅海の横断 (プッサン)

『紅海の横断』: ニコラ・プッサンの傑作

概要

『紅海の横断』（Le Passage de la Mer Rouge）は、フランスの巨匠ニコラ・プッサンが1633-1634年に制作した油彩画です。この作品は、旧約聖書の「出エジプト記」に基づいており、イスラエル人がエジプトを脱出する際に紅海を横断する場面を描いています。現在、この絵画はメルボルンのビクトリア国立美術館に展示されています。

物語の背景

「出エジプト記」によると、モーセはエジプトのファラオからイスラエルの民を解放することを許可されますが、ファラオは後に心変わりし、イスラエル人を追いかけます。この状況下、イスラエル人は紅海の前に立ち尽くし、背後に迫るエジプト軍に絶望的な危機に直面します。しかし、モーセが神の指示を受けて手を差し伸べると、なんと海が割れるという神の奇跡が起こり、イスラエル人たちは安全に海を渡ることができました。この瞬間が本作の中心テーマとなっています。作品には、海が再び閉じる直前の瞬間が描かれており、逃げ延びたイスラエル人の喜びと興奮が表現されています。

視覚表現

プッサンはこの作品で、イスラエル人たちが感じた解放の喜びや感謝を見事に表現しています。画面には様々な表情の人物たちが描かれ、彼らは勝利の瞬間を楽しんでいる様子が伝わってきます。また、背景には奥行きある風景が広がり、画面の左右には溺れた敵の武具を引き上げたり、岸辺に打ち寄せられた盾を集める姿が描かれています。プッサンは、これらの動作を通じて、感情豊かな雰囲気を作り出しています。

歴史と制作背景

『紅海の横断』は、トリノのヴォゲーラ侯爵アマデオ・ダル・ポッツォからの依頼で制作された作品の一部で、もう一つはロンドン・ナショナル・ギャラリーに所蔵されている『黄金の子牛の礼拝』です。1685年には、これら2点の作品はフィリップ・ド・ロレーヌの手に渡り、その後も多くの所有者を経て、1948年にビクトリア国立美術館に所蔵されました。この時の購入は、産業資本家アルフレッド・フェルトンによる遺贈金を利用して行われました。

制作年に関する議論

『紅海の横断』の制作年については様々な見解があります。最初は『黄金の子牛の礼拝』の直後、つまり1635-1638年に制作されたと考えられていました。しかし、近年の研究では、様式的特徴からこの作品はもっと早い時期、つまり1633-1634年に制作された可能性が高いとされています。制作年の特定は、スタイルや主題との関連性を考慮しながら論じられており、プッサンの他の聖書に基づく作品との比較が重要視されています。

結論

『紅海の横断』は、ニコラ・プッサンの技術と創造力を象徴する作品であり、視覚表現における感情の豊かさと物語の力を巧みに融合させています。この作品を通じて、観る者は、信仰と解放の物語を目の当たりにし、プッサンが描いた神秘的な瞬間に引き込まれていくのです。

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