給人

給人（きゅうにん）

給人とは、平安時代から江戸時代にかけて存在した特定の身分や地位を示す言葉であり、その範囲は時代によって変化しました。基本的には、給人は年給や知行に基づく武士や家臣を指し、その役割や意味は時代ごとに異なります。

平安時代における給人

平安時代の給人は、主に年給を受け取ることで特定の官位を持つ人々を指しました。年給は、律令制が崩壊した結果、従来の封禄が保証されにくくなったことを受けて生まれた制度でした。院宮王臣家と呼ばれる貴族たちが給主となり、新たに推薦した者に年給を与えることで、経済的な利益を得ていました。

室町と江戸時代の給人

室町時代から江戸時代の初めにかけても、給人の概念は依然として存在していましたが、その状況は変わりました。武士が領地を持ち、蔵米取りでない者を指す用語として使われていました。特に江戸時代においては、藩士の家格のひとつとして、藩の体制に深く根付いていきます。

ここで注目すべきは、江戸時代の尾張藩における給人の扱いです。この藩では、将軍の朱印状に基づいて知行地が与えられる藩士が給人と呼ばれ、その役割は特に重要視されました。また、徴税吏の総称として「給人」という表現が使われることもありました。

年給制度とその変遷

給人は、年給制度において重要な役割を果たしていました。彼らは、年給を賜ることで新たな官位を得ることができ、この制度は院宮王臣家との関係において強い影響を持っていました。土地制度への展開として、給人の意味はより広がり、荘園においても同様の意味で使われるようになりました。特に、鎌倉幕府時代には御家人が恩給として土地を得る際にも「給人」という表現が用いられるようになりました。
運営によれば、当時の古文書では「当給人」と「本主」が土地を知行する者であることが示され、給人が土地に対する権利を持つ重要な存在であったことがわかります。

地方知行制との関連

給人は、単なる武士だけでなく、地方知行制を受けた家老や家臣を含む意味でも使用されるようになります。彼らの役割は、土地に対して強い執着心を持ち、また賃禄を超えた知行を求める傾向にあったため、戦国時代には、俸禄だけを受ける武士が下級武士と見なされることもありました。しかし、知行地の管理はしばしば困難を伴い、自然災害や虫害によって、大きな影響を受けることもありました。

江戸時代初期に、藩主が強大な権力を確保するために地方知行制から蔵米知行制へと移行する動きが見られ、この過程で給人や藩士の地位も変化しました。この改革は、藩士の中で賛否が分かれ、特に一部の上級家臣には反感が募る結果となり、藩政内での混乱を引き起こすこともありました。

給人の位置づけと序列

江戸時代において、給人は単に土地を持つ者や年給を受ける者としての位置を持つだけでなく、その格付けにおいても重要な位置を占めていました。一般的に、給人の格式は「上の下」であり、武士の中でも一つの目安とされます。また、藩によっては、給人という呼称が重臣には使われないこともありました。給人の序列は多岐にわたり、様々な役職によって構成されていました。家老から馬廻りまでの序列が形成され、その中で給人の役割はさらに重要視されていったのです。

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