網取

網取（あみとり）の概要

網取（あみとり）は、沖縄県八重山郡竹富町にある西表島の南西部の地名です。現在、この「網取」という小字は廃止され、西表島南西部の一部を成す「沖縄県八重山郡竹富町字崎山」の一部として位置付けられています。

地域としての網取は、網取湾に面しており、その古くからの歴史がどのように形成されてきたのかが分かる重要な地点です。特に、網取遺跡では大規模な貝塚が発見されており、かなり昔から人々がここに集落を築いていたことが示唆されています。このことから、網取の地域は単なる地名に留まらず、歴史的価値を持つ場所であると言えるでしょう。

歴史的な背景

琉球王国時代には、網取地域は祖納に設置された番所の監督下に置かれていましたが、後には波照間島の住民が強制的に移住させられる開拓村として崎山に属することになりました。こうした歴史的背景は、地域社会の形成に多大な影響を与えたと言えます。

しかし、太平洋戦争の終結と共に西表炭坑の採掘が止まると、網取は急速に衰退し、1971年7月14日には廃村となってしまいました。後の沖縄返還の影響で、1976年には東海大学が竹富町立網取小中学校の跡地を譲り受けて、現在の東海大学沖縄地域研究センター網取施設が設立されました。このセンターでは、集落跡地を管理し、その歴史を現代に伝えています。

あんとぅりの碑

1996年には、旧網取集落出身者が「うるち会」を結成し、網取港にはこの集落の跡を示す「あんとぅりの碑」が建てられました。この碑は、かつてここに生きていた人々の記憶を引き継ぐ役割を果たしています。

アクセスと交通手段

網取地域へのアクセスは非常に特殊です。陸路の交通が整っていないため、訪れるには船をチャーターしなければなりません。かつては、船浮海運が網取と船浮集落を結ぶ連絡船を運航していましたが、2010年をもってこのサービスは終了しています。現在は、石垣港から出発する観光会社のクルーズツアーを利用して網取湾を巡ることができます。

このように、網取は歴史的かつ文化的に非常に興味深い地域であり、その魅力は多くの人々にとって発見の対象となっているのです。

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