緋色の街/スカーレット・ストリート

映画『緋色の街/スカーレット・ストリート』

1945年に公開された『緋色の街/スカーレット・ストリート』は、アメリカのサスペンス映画として多くの観客に衝撃を与えた作品です。監督はフリッツ・ラングで、主演にはエドワード・G・ロビンソンとジョーン・ベネットが名を連ねています。この映画は、フランスの作家ジョルジュ・ド・ラ・フシャルディエールの小説『La Chienne』と、それを元にした同名の舞台劇をもとにしています。また、1931年に公開された映画『牝犬』のリメイクでもあります。

本作は、ラングが女優のジョーン・ベネットと彼女の夫である映画プロデューサー、ウォルター・ウェンジャーと共に設立した独立映画会社であるダイアナ・プロの最初の作品でもあります。日本では長らく封切られていなかったものの、2012年に東京のシネマヴェーラ渋谷で特集上映が行われ、多くの映画ファンに新たな光を当てられました。

ストーリーの概要

物語は、勤続25年の真面目な出納係クリス・クロス（エドワード・G・ロビンソン）が主人公です。ある晩、彼は帰り道で暴漢に襲われている美女、キティ・マーチ（ジョーン・ベネット）を助けます。しかしキティは実は娼婦で、彼女の情夫であるジョニーと金銭トラブルにあっていました。クリスは彼女を女優と信じ込み、自分が金持ちの画家であると嘘をつくことになります。

翌日、ジョニーはこの話を聞き、キティにクリスから金を巻き上げるよう指示します。一方で、クリスは5年前に未亡人となったアデルとの結婚生活に悩み、絵を描くことすら許されず、キティと富を求める関係を持つようになります。しかし、彼は次第に自らの嘘に巻き込まれ、騙されていることに気づかずにいます。

さらに、キティはクリスの絵を代わりに描くこととなり、彼女の名義で個展を開くことになります。クリスは自分の絵が評価されていると誤信し、喜びを感じるのですが、この状況は次第に複雑な糸を引き起こします。

物語の転換点

クリスの生活が新しい局面に入った頃、行方不明だったはずのアデルの前夫、ヒギンズが現れます。彼は実は自殺を図ろうとした元警官で、クリスは彼の生存を利用してキティと結婚する計画を立てます。しかし、運命のいたずらでクリスはキティとジョニーの不正義に気づくことになります。以下の展開は緊張感とドラマを兼ね備えたものとなり、クリスの精神的な葛藤が描かれます。

クライマックス

物語は氾濫する感情とともにクライマックスを迎えます。キティとジョニーの関係に嫉妬したクリスは、キティを刺殺してしまいます。逃げた先で不運にもジョニーが逮捕されてしまうことで、次第に二人の運命が交錯していきます。クリスは罪の意識に悩まされながらも、社会的には無傷であり続けますが、彼の心には深い傷が生まれます。

その後、クリスはキティとジョニーの「声」に脅え、自らを追い詰めていきます。物語はクリスの自己崩壊と、その後の人生の崩壊へと進んでいきます。結末に至るまで、彼の内面的な苦悩が観客の心に響くことでしょう。

作品の評価

この映画は公開当初から高く評価されています。Rotten Tomatoesによると、この作品には15件の評論があり、平均点は10点中8.07点という高評価を得ています。サスペンスと人間ドラマが融合した本作は、多くの映画ファンにとって特別な位置を占めています。

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