美女と野獣 (ミュージカル)

ディズニーのミュージカル『美女と野獣』

『美女と野獣』（Beauty and the Beast）は、ディズニーが製作したミュージカルであり、アラン・メンケンが音楽を担当し、ハワード・アシュマンやティム・ライスが歌詞を手がけています。本作は、1756年にフランスのボーモン夫人によって書かれた原作をもとに、1991年に公開された映画からインスパイアを受けています。

物語は、若い王子が残忍で自己中心的な性格ゆえに魔女から罰を受け、醜い野獣に変えられるところから始まります。彼はその姿のまま、冒険心にあふれる女性・ベルと出会い、彼女を自分の城に監禁します。しかし、王子が人間に戻るためには、ベルからの愛が必要という運命が待っています。この物語は、愛と内面の美についてのメッセージを持つ感動的な作品として、多くの観客の心を掴んでいます。

1994年から2007年までのブロードウェイでの上演では、5,461回の公演を重ね、9番目に長いロングラン公演として記録されています。これまでに世界13カ国、115都市で上演され、累計興行収入は14億ドルを超えています。また、高校の演劇部でも非常に人気のある作品となりました。

舞台化にあたっては、オリジナルの映画に加えて新たに7曲の楽曲が追加され、より多彩な表現が可能になりました。このミュージカルは、ディズニー初の劇場ミュージカルとして注目を集め、1994年のトニー賞では9部門にノミネートされると共に、ミュージカル衣装デザイン賞を受賞しています。

背景と制作の流れ

もともと映画『美女と野獣』のヒットを受けて、ディズニーの重役たちが舞台化を進める方針を固めました。ヒューストンにあるシアター・アンダー・ザ・スターズでの舞台化提言がきっかけで、TUTS（ヒューストンの劇団）との共同制作が実現しました。共演者や新たに加わるスタッフが決定され、初演は1993年11月28日から12月26日までテキサス州ヒューストンで行われました。

ブロードウェイでは、ロバート・ジェス・ロスの演出により、1994年にパレス劇場で開幕し、その後ラント・フォンテーヌ劇場に移行しました。この公演もまた大成功を収め、演出、振り付け、音響などの各方面で名だたるスタッフが集いました。公演後の成功により、全米各地でツアー公演も行われる運びとなり、アメリカ国内の90都市以上、さらには国際的な公演へと広がることになりました。

各国での上演とキャスト

オリジナルのロンドンプロダクションは1997年にロンドンのドミニオン・シアターで開幕し、テレンス・マンやスーザン・イーガンなどの名優たちが主要キャストに名を連ねました。ロンドン版でも当初から高い評価を受け、アワードの中でもローレンス・オリヴィエ賞新作ミュージカル部門を受賞しました。

各国での公演においては、アメリカ、カナダ、オーストラリア、ブラジル、アジアなど、30カ国以上で上演が行われており、数千万の観客が本作を楽しんでいます。特に日本では、劇団四季による日本語版が1995年に初演され、以来数多くの公演を実施し続けています。

物語のあらすじ

物語は、外見で人を判断する若き王子が、優れた魔女に追放され、醜い野獣へと変わることから始まります。野獣は懲罰として愛することを学ばなければならず、一方で若い女性ベルは、彼に囚われていくことになります。自分の身を投じてでも父を助けることを選んだベルは、やがて彼との関係を深めていく中で、愛の真価に気づいていくこととなります。

まとめ

『美女と野獣』は、一見外面に惑わされがちな人間の心、そして愛の可能性を探る物語です。この舞台はただのエンターテイメントにとどまらず、観衆に深い感動をもたらし続けています。豪華な演出とともに、音楽、ダンス、演技が組み合わさったこの名作は、今後も決して色褪せることのない魅力を持ち続けることでしょう。

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