聖母愛児園

聖母愛児園について

聖母愛児園（Seibo Aijien）は日本の横浜市中区に位置する児童養護施設であり、社会福祉法人聖母会が創設したものです。2005年からは、社会福祉法人キリスト教児童福祉会が運営を引き継いでいます。また、併設されている児童家庭支援センターも地域に重要な役割を果たしています。

施設の成り立ち

聖母愛児園の歴史は、1946年4月に始まります。太平洋戦争の終焉とともに横浜市は混乱しており、駅や道路に置き去りにされた乳児たちが増加していました。看護師のシスターたちが、THE YOKOHAMA HOSPITAL（旧横浜一般病院）で棄児を収容し始めたことが、聖母愛児園の設立につながりました。同年9月には乳児院として独立し、「聖母愛児園」という名が付けられました。

戦後の混乱期、保護されても伝染病や栄養失調で命を落とす子どもたちが多かった中で、施設は少しずつ成長していきました。こうした施設が必要とされ続けた背景には、親の状況が厳しい家庭や、父親不在の家庭が多かったことがあります。

聖母愛児園の沿革

聖母愛児園の沿革は、長い間にわたり多くの出来事と共に進化してきました。1863年に設立された『THE YOKOHAMA PUBLIC HOSPITAL』が、その後の歴史に深く関わっています。

• - 1867年 - 『THE YOKOHAMA GENERAL HOSPITAL』に改名し、移転。
• - 1946年 - 置き去りにされていた子どもたちの収容・保護が開始。
• - 1949年 - 乳児院の養護施設認可が下り、発展を遂げる。

その後、聖母愛児園は分園「ファチマの聖母少年の町」を1955年に開設し、混血孤児たちを収容。時代の変遷とともに様々な課題を抱えつつも成長を続けてきました。

児童福祉の重要性

聖母愛児園は、混血児を含む多くの児童を支援するために重要な役割を果たしてきました。1950年代には、GIベビー（アメリカ国籍の父を持つ混血児）が多数保護され、地域社会での受け入れには多くの課題がありました。特に当時の社会における差別や偏見は深刻で、これに立ち向かう形で多くの支援が行われました。

調査によれば、施設には多くの混血孤児が安全に保護される一方で、社会的偏見との戦いも続いていました。戦後の混乱の中で育てられた児童たちのために、施設は多くの努力を重ねてきました。

現在の聖母愛児園

現代において、聖母愛児園は児童家庭支援センターなど新たな取り組みを行いながら、地域のニーズに応える姿勢を維持しています。特に2001年以降は自活訓練事業を開始し、地域に密着したより良い支援を提供しています。

今後も聖母愛児園は、児童の権利を守り、必要な支援を行う重要な機関として、その使命を果たしていくことでしょう。歴史の中で学び得た教訓を生かし、地域社会との連携を深めることが期待されます。

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