聖母訪問会 (1915年創立)

聖母訪問会の概要

聖母訪問会（せいぼ・ほうもんかい）は、1915年にアメリカのサンフランシスコでアルベルト・ブルトンの指導の下で創立されたカトリック教会の女子修道会です。この会は日本においても重要な役割を果たし、1925年に東京教区付の修道会としての昇格を受け、1942年にはローマ教皇庁立修道会としての許可を得ました。これは、日本国内初の邦人女子修道会としての実績です。

初期の活動

聖母訪問会のルーツは、フランス人司祭エミール・ラゲの活動にさかのぼります。ラゲは1886年に来日し、日本での布教活動を開始しました。特に、平戸・田崎愛苦会を霊的、物的に援助することで、信者の教育にも注力しました。1915年には、ブルトン神父の依頼で、4名の修道女がカリフォルニア州に渡米し、現地での教育や育児支援に取り組むための基盤を築きました。

1941年に教皇庁に修道会の認可を申請し、1942年には正式な許可が与えられました。これにより聖母訪問会は、名実ともに日本のカトリック界における重要な存在となります。

教育と医療活動

聖母訪問会は、教育と医療の分野でも多くの施策を展開しました。

1921年には東京大井町に「訪問園」を開園し、その後「英和幼稚園」と改名されました。また、1930年には鎌倉に「鎌倉聖母園」を開設し、地域における教育の充実を図りました。さらに、診療所や病院の設立にも力を入れ、1933年には福岡で「聖心の施療院」を、1946年には横須賀で「聖ヨゼフ病院」を開設しました。

特に、患者への看護教育にも力を入れ、聖ヨゼフ病院には看護婦養成所が併設されました。このように、医療と教育の両面から地域貢献を続けています。

高齢者福祉と障害者福祉

1965年には「鎌倉市七里が浜特別養護老人ホーム」を開設し、高齢者福祉の分野にも進出しました。この施設は神奈川県から経営委託され、地域社会の支援を行っています。1991年には、特別養護老人ホーム寿荘を他法人に移管することで、継続した福祉活動が行われています。

加えて、1970年には聖テレジア病院敷地内に重症心身障害者施設を開設し、障害者福祉への対応も強化しています。

現在の活動と展望

聖母訪問会は、長い歴史を持つ修道会として、多岐にわたる活動を展開し続けています。近年では、福祉活動に加え、地域密着型のサービスを提供し、幅広い社会的ニーズに応えています。これからも「愛と奉仕」を基本理念に掲げ、信者だけでなく地域全体への支援を進めていくことでしょう。

以上が、聖母訪問会の概要とその歴史的背景、活動内容に関する詳細です。

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