エミール・ラゲ

エミール・ラゲの生涯と業績

エミール・ラゲ（1854年10月24日生まれ、1929年11月3日没）は、ベルギー出身の神父、翻訳家、辞書編集者であり、特に日本でも知られる存在です。彼は1854年、エノー州のブレーヌ・ル・コントで生まれ、教育を受けた後、1877年にパリ外国宣教会に入会しました。彼の神父としての道は、1879年に叙階され、日本へ派遣されることによって始まります。

日本への布教活動

ラゲは、1879年に日本に到着し、その後長崎に居を構えました。1881年には平戸や黒島、馬渡島で布教活動を担当し、信者の育成に努めました。その後、福岡や大分、宮崎など九州各地で教会の設立と宣教活動を行い、日本のカトリック教会の発展に寄与しました。特に、彼は文語体による日本語のサンカトリック聖書の翻訳や、仏和辞典の編纂に注力しました。

言語と教育への貢献

ラゲは、1902年に東京市築地教会に転居し、『佛和會話大辭典』の出版を進めました。これは日本におけるフランス語の普及に大きな役割を果たし、また、彼は教育活動にも積極的に取り組みました。特に1907年には鹿児島で洋式の修道院を建設し、女性信者の教育に力を入れ、信者の資質を高める努力をしました。

訪問童貞会の設立

ラゲは、1886年から平戸の田崎愛苦会の支援を行い、その規則を起草しました。1907年にはこの会を昇格させ、1910年には「御訪問の愛苦会」を設立しました。彼の指導の下、多くの信者が地域社会で活動し、1915年には4名の修道女がアメリカへ渡り、後に聖母訪問会を形成しました。さらに、愛苦会員たちは日本に帰国後、聖マリア医院を設立し、医療や教育の分野でも貢献を果たしました。

著作・翻訳の活動

ラゲは、その生涯の中で多数の著作や翻訳を行いました。特に、1890年に発表した『信仰之法則』や、1904年に編訳した『佛和小辭典』などは、その時代における重要な文献とされています。また、彼の翻訳活動により、日本におけるキリスト教の理解が深まり、多くの人々に信仰の道を示しました。

最晩年と影響

ラゲは晩年、長崎の大浦天主堂に隠棲し、1925年には日本政府より勲五等旭日章を賜りました。1928年には東京の訪問童貞会修道院に隠退し、1929年に生涯を閉じました。彼の業績は、日本のキリスト教およびフランス語教育において長い間影響を及ぼしており、ラゲの名は多くの人々に記憶されています。彼の努力と信念は、今なお日本の歴史の一部として受け継がれています。

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