肉骨茶

肉骨茶（バックッテー）

肉骨茶は、マレーシアおよびシンガポールにルーツを持つスープ料理で、特に港町や中華系コミュニティで親しまれています。名前の由来は閩南語の表現「bah-kut-tê」に関連し、中国語の潮州語でも表記されます。この料理は、切り分けた豚のあばら肉や内臓肉を、漢方薬や中国の醤油でじっくり煮込んだものです。

料理の特徴

一般的には土鍋で提供され、炊きたての白飯にスープをかけながら味わいます。食べる際には、生ニンニクや青唐辛子をトッピングしたり、油条（揚げパン）をスープに浸して楽しむ方も多いです。また、料理に使われる醤油は甘口で粘度があり、多くの店舗では「Thick Soy Sauce」を提供しています。伝統的には豚肉だけが使われますが、様々な野菜やきのこ、中国湯葉、厚揚げなどを足すこともあります。

スープには主にスターアニス、シナモン、クローブ、胡椒、ニンニクなどの生薬が用いられ、店舗ごとに異なるアレンジが楽しめます。肉骨茶の名前にはいくつかの説があり、茶葉は使用されないにもかかわらず、創始者に由来するものや他の料理との音の類似性によるものと考えられています。この料理は多くの場合、朝食や昼食として利用され、ファストフードとしての側面も持ちますが、特定の地域では薬膳料理としても位置づけられています。

歴史的背景

マレーシアの植民地時代、中国本土から来た福建省出身の労働者が、故郷の料理をもとに肉骨茶を作り始めたとされています。これらの労働者は港でのきつい仕事をこなす中で、安価で栄養価の高い食事を求めていました。食材として使われたのは、労働後に残された肉のついた骨だとも言われています。また、ある説によれば、漢方医が病弱な息子のために滋養強壮を目的にこの料理を開発したともされています。クランという地域は肉骨茶の発祥地として最も知られ、ここで提供されるスープは濃厚な味付けが特徴です。

クアラルンプールやシンガポールでは、人々にとって身近な料理として親しまれており、シンガポールスタイルでは透明感のある塩味のスープが好まれることもあります。マレーシアとシンガポールの間では、料理の色合いや風味に関する議論があり、在住邦人の間では「黒バク」と「白バク」などと呼ばれることもあります。

現在の状況

現在ではマレーシアのクランやクアラルンプールで早朝から営業している店もありますが、夜まで営業するケースも増えています。華人が多い地域であるため、肉骨茶は特に人気がありますが、マレー系のムスリムコミュニティは豚肉を避けています。そのため、現在では多様なスタイルの肉骨茶が存在しており、魚介類や鶏肉を使ったもの、汁なしのバージョン、さらにはベジタリアン向けのオプションも用意されています。

スーパーマーケットや健康食品店では、肉骨茶の素が販売され、ティーバッグ状の製品や、客の健康に適した生薬を選択できる店も増えています。これにより、誰もが家庭で楽しむことができる料理として、ますますの人気を博しています。

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