腰まで泥まみれ

腰まで泥まみれ（Waist Deep in the Big Muddy）について

概要

「腰まで泥まみれ」は、1966年にピート・シーガーによって発表された楽曲です。この曲は、当初1967年に放送されたテレビ番組『スマザーズ・ブラザーズ・コメディー・アワー』のために演奏されましたが、放送前にそのパフォーマンスが刈り取られてしまったことでも知られています。

歌の内容

この歌の背後にある物語は、1942年にルイジアナ州の川での出来事に基づいています。ストーリーは一つの小隊が偵察訓練の一環として渡河を試みる様子から始まります。心配する軍曹の言葉を無視して先頭に立つ大尉が進むと、彼は泥に埋まっていきます。そして、ついには彼が溺れる事態になるのです。このエピソードは、権威的な判断がもたらす危険性を浮き彫りにしています。

物語の語り手は、教訓を明言するわけではなく、現実の社会においても似たような権威主義的な危機が存在すると報告することで、聴衆に考えさせます。各連は「the big fool said to push on」というフレーズで締めくくられ、最後の二連だけが現在進行形で語られています。

歴史的背景

この楽曲は、アメリカのベトナム戦争と大統領リンドン・ジョンソンの政策を象徴するものとして広く解釈されました。歌詞の中で、大尉が異論を唱える軍曹を「Nervous Nelly」と呼んで叱責する部分は、ジョンソンが戦争批判に対して使用した表現に似ています。シーガーはこの曲を使用し、コンサートやデモにおける反戦のメッセージを広めていました。

1967年、シーガーは『スマザーズ・ブラザーズ・コメディー・アワー』に出演依頼を受け、この曲を演奏しましたが、政治的な内容への懸念からCBSは放送を自主規制してしまいます。しかし、番組のホストであるスマザーズ・ブラザーズからの強い抗議を受け、CBSは考えを改め、1968年2月に再度シーガーが出演することを許可しました。

カバーと影響

この曲は多くのアーティストにカバーされており、リチャード・シンデルやディック・ゴーハン、ジョン・マカッチョンらがその一例です。また、ブルース・スプリングスティーンの1992年の曲ではこの歌のフレーズが採用されるなど、その影響範囲は広がっています。

日本においては、1967年に中川五郎がこの歌に日本語の歌詞を付け、多くの歌手によって演じられています。こうした様々なアプローチが、この曲のメッセージをさまざまな世代に伝え続けています。

まとめ

「腰まで泥まみれ」は、反戦のシンボルであると同時に、権力に対する警鐘を鳴らす作品として、現在も多くの人々に影響を与えています。歴史的背景や多様なカバーの存在を通じて、シーガーのメッセージは受け継がれ、反響を呼び続けています。

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