臨城事件

臨城事件の概要

臨城事件とは、1923年5月5日深夜に発生した中国の歴史的な事件で、津浦線の急行列車が土匪によって襲撃され、国際的な問題を引き起こしました。この事件の影響は大きく、多くの外国人が関与したため、その後の外交関係にも深い影響を与えることになりました。

事件の経緯

事件は、急行列車が山東省南部の臨城駅（現在の棗荘西駅）に差し掛かる際に発生しました。この時、約2000人の土匪が集結しており、主導者は孫美瑶という名の頭目でした。彼らは政府の討伐軍に包囲されていた状況を打破すべく、列車を襲撃することを決定しました。結果として、乗客は全員掠奪され、多くの外国人や中国人が人質として山寨に拉致される事態となりました。

この中には、英国やアメリカの市民も多く含まれており、事件は国際的な注目を浴びることになりました。緊急の対応を求める声が高まり、外国の政府が関与しなければならない状況にまで発展しました。

政府の対応

中国政府は、事件の混乱を恐れ、すぐに対応を取るために15000人の兵力を派遣し、土匪の包囲と人質の奪還を試みました。しかし、交渉は容易には進まず、特に時間が経過するごとに外国人の生命が危険にさらされていくため、やむを得ず土匪との交渉を行うこととなりました。

その結果、6月12日には全ての外国人が無事に帰還し、土匪の一部は政府の軍隊に組織されました。しかし、孫美瑶はまもなく殺害され、残された一味は再び元の土匪としての活動を始めました。

国際的な反響

臨城事件は、特に英米両国を激怒させました。その結果、武力による干渉や、中国鉄道に対する国際共同警備の提案が持ち上がることとなります。

在北京の外交団は、5月7日に中国政府に警告を発し、その後数回にわたって抗議文を提出しました。8月になると、外交団からは次の三つの要求が提出されました：1つ目は損害賠償、2つ目は将来の保障（外国人による鉄道監視）、3つ目は責任者の処罰です。中国政府は鉄道警備に関する要求を拒否したものの、結局、8月には鉄道警局の新たな条令を発布することとなります。この条令により、2旅団の兵力が鉄道警備に従事することが決まり、年間70万元の予算が計上されました。

賠償問題に関しては、1924年4月に外交団が提出した提案に基づいて、363301元42仙という金額が1926年に賠償され、ようやく問題が解決を見たのです。

まとめ

臨城事件は、中国の歴史の中で重要な事件の一つであり、国際関係における複雑な状況や、それに伴う外交的な動きがどのように展開されていったのかを示しています。この事件を通じて、土匪という存在、さらにはその影響を受ける国際社会の反応がどのように展開したのかを知ることができます。

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