芝能楽堂

芝能楽堂の歴史と背景

芝能楽堂（しばのうがくどう）は明治時代に設立された能舞台の通称で、当初は芝公園の敷地内に位置していました。この能楽堂は、明治維新によって衰退した猿楽の復興を目的として創建され、単に「能楽堂」や「能楽社」とも呼ばれています。1902年には靖国神社に移転し、以降「九段能楽堂」や「靖国神社能楽堂」として知られ、現在に至ります。

芝能楽堂創立の背景

幕府時代には猿楽は大名や藩から保護を受けていましたが、明治維新によりその基盤が脅かされました。多くの役者が舞台から退き、多くの流派が消失する中、旧大名や華族は能や狂言の復興に向けて手をこまねくことはありませんでした。特に、英照皇太后が能を好んでいたため、1878年には青山御所に能舞台が影響を与えることとなりました。

能楽社の設立と創立までの経緯

能楽社は、最初は「皆楽社」として企画されましたが、前田斉泰や重野安繹の発案により、最終的に現在知られる「能楽社」となりました。その目的は、舞台を建設し、英照皇太后に能を披露することにありました。最終的には芝公園内にある料亭「紅葉館」の隣に舞台が建てられることとなり、1880年より建設が始まりました。これには約1万8000円の費用がかかり、岩倉具視が細部にまで関与しました。

舞台開きとその後の展開

1881年に舞台が完成し、正式に「能楽社」が設立されました。英照皇太后の行啓を仰いだ舞台開きが実施され、名だたる能楽師たちが参加しました。その後、芝能楽堂は「明治の三名人」と呼ばれる芸術家たちの活躍の場となり、能楽界のシンボルとしての地位を確立しました。

経営と運営の難しさ

しかし経営は厳しく、社員からの寄付も不足していました。観客は多かったものの、定期能を開催することが困難な状況が続いたのです。特に、岩倉の死去や能楽社内の支持の分裂も、経営の悪化に拍車をかけました。多くの流派が独自の舞台を設ける中、“能楽堂”としての運営が難しくなり、1870年代後半からは経営上の試行錯誤が続いていました。

移転とその後の展開

1898年には他流派が独立して興行を行う動きが強まり、能楽会は芝能楽堂の維持を待ち列していました。最終的には1902年に靖国神社への移設が決定され、以降は「九段能楽堂」や「靖国神社能楽堂」とも称されるようになりました。しかし移転後も演能の機会は限られ、特に関東大震災後には舞台も一時期、別の用途に使用されるなど不遇の時代が続きました。

建築や影響について

芝能楽堂は、屋外の舞台という従来の形式を一新し、屋内型の能楽堂の先駆けとなりました。舞台と観客席が一体化することで、多くの人々に能楽を提供する新しいスタイルが確立されたのです。この形はその後の能楽堂に大きな影響を与え、能楽の普及に寄与しました。現在では、靖国神社にて能や日本舞踊の芸能が行われ、芝能楽堂の歴史は今もなお続いています。

もう一度検索