荷車

荷車とは

荷車（にぐるま）は、物品を運搬する目的で設計された車輪付きの道具です。一般的には、車輪が2つあるものが多く、人力や動物によって引かれます。荷物が重い場合は、後方から他の人間が押して運ぶこともあります。また、小型の手押し車は1輪のものであり、大型の荷車は4輪を装備している場合が多いです。

荷車の動力

荷車を引く動物には、ウマやポニー、ウシ、スイギュウ、ロバなどが一般的です。さらに、小型の動物であるヤギや大型犬を使うこともあります。荷車を製作する職人は「車大工」と呼ばれており、英語で「カートライト (Cartwright)」という姓はこの職業に由来しています。また、荷物を運ぶ職業に従事する人々を指す「カーター (Carter)」という姓も同様の起源があります。

荷車の歴史

荷車の起源は紀元前3000年頃のインダス文明にさかのぼるとされています。インダス地域の考古学的遺跡からは、荷車に関連する土器が発見されています。続いて、紀元前1500年頃のインドの聖典リグ・ヴェーダにも、荷車に関する記述が存在します。歴史を通じて、人力の荷車は世界中で使用されてきました。例えば、19世紀にはアメリカのモルモン開拓者たちが、平原を横断するために荷車を引いて移動していました。

古代においては、荷車は刑罰としても使われていました。例えば、古代ローマでは戦に負けたリーダーが勝者の凱旋式で荷車に載せられ、祝祭や公開処刑の場でさらし者にされることがありました。またエリザベス1世の時代のイングランドでは、罪人を荷車に縛り付けて公開鞭打ちする刑罰が行われていたことが知られています。

荷車の種類

荷車にはさまざまな種類があります。大きな荷車はウマやラバ、ウシなどの家畜に引かれることが一般的ですが、動物の名前がついた「馬車」や「牛車」など、特定の用途に特化したものも多くあります。ただし、これらの中で人を運ぶことを目的とするものは「荷車」とは呼ばれません。

荷車の主な種類には以下が含まれます：

• - 牛車
• - 馬車
• - 大八車
• - リヤカー
• - 手押し車
• - 台車
• - ショッピングカート

法的規制

日本の道路交通法では、荷車や台車は軽車両として分類されることが一般的です。しかし、一部の荷車、特に「歩行補助車」や「小児用の車」、あるいはショッピングカートなどは、条件を満たせば歩行者として扱われます。このため、長さ190cm以下、幅60cm以下の荷車や台車などが歩行者扱いとなることがあります。

具体的には、次のような荷車や台車が該当します：

• - 長さ190cm以下、幅60cm以下の小型の台車
• - 一輪または多輪の小型手押し車
• - 小型のリヤカー

ただし、これらの条件に該当していても、他の車両に牽引されている場合は軽車両とは見なされず、歩行者扱いにはならないため注意が必要です。

結論

荷車は、物品の運搬において長い歴史を持つ道具です。様々な種類が存在し、それぞれに特定の用途があります。法的な扱いにも注意を払いながら、荷車の使い方や道具の特性を理解することが重要です。

もう一度検索